Rivian ha presentado recientemente su nueva plataforma de tamaño medio, que servirá de base para las gamas del SUV R2 y del crossover R3. El R2 no supone una gran sorpresa, ya que parece una versión reducida a tres cuartas partes del R1S, un modelo que lleva bastante tiempo en el mercado y cuya incorporación a la gama resulta completamente lógica.
Pero el R3 es otra historia. No se trata de un invento revolucionario: ya existen crossovers eléctricos relativamente pequeños, al menos según los estándares actuales, de marcas de gama alta, como el Genesis GV60, el Volvo C40 Recharge y el Hyundai Ioniq 5 (Sí, Hyundai, aceptaré encantado vuestro dinero por consideraros una marca de gama alta). Sin embargo, el R3 destaca claramente entre todos ellos.
En un artículo publicado en su sala de prensa, Rivian declaró: «El R3 es un crossover de tamaño medio con unas dimensiones compactas, pero que ofrece grandes prestaciones en términos de rendimiento, capacidad todoterreno, comodidad para los pasajeros y espacio de almacenamiento. El diseño exterior e interior del R3 resulta acogedor e icónico. El R3 demuestra la capacidad de la marca Rivian para adaptarse a diferentes formatos de vehículo sin perder su identidad inmediatamente reconocible».
El vehículo contará con tres configuraciones de propulsión: un solo motor (tracción trasera, RWD), dos motores (tracción total, AWD) y tres motores (dos traseros y uno delantero). El R3X utilizará la plataforma y la tecnología de propulsión desarrolladas internamente por Rivian. Tanto el R3 como el R3X dispondrán de dos tamaños de batería. Según el fabricante, la batería de mayor capacidad permitirá alcanzar una autonomía de 300 millas, aproximadamente 483 kilómetros, con una sola carga. La aceleración de 0 a 60 mph (unos 97 km/h) debería completarse en menos de tres segundos, lo que significa que el R3X, siendo un coche familiar, será más rápido de lo que jamás necesitaría ser. Está previsto que el R3 y su hermano R3X de tres motores lleguen al mercado en algún momento de 2027.
El R3 representa sin duda un paso en la dirección correcta, especialmente porque el mercado actual de vehículos eléctricos está repleto de coches grandes y pesados, muchos de ellos bastante caros. Puede que los nuevos modelos de Rivian no sean los más baratos, pero seguramente se situarán en una franja de precios más baja y accesible. Y hay algo igual de importante para los aficionados al automóvil: son realmente pequeños. Cuando se presentó el Ioniq 5, su diseño nos engañó, porque descubrimos que era mucho más grande de lo que sugerían las fotografías de prensa. En cambio, el Rivian R3 parece ser apenas un poco más grande que un Volkswagen Golf de octava generación.
Su carrocería es la verdadera protagonista, con un diseño que recuerda a algunas de las mejores creaciones de Giugiaro. Se perciben influencias del Lancia Delta, de los primeros Volkswagen Golf, especialmente del Golf Country de segunda generación con tracción total, e incluso ciertos ecos del Dodge Omni y del Chrysler Horizon de finales de los años 70 y principios de los 80. Hasta recuerda a aquella desgracia automovilística de fabricación soviética llamada Lada Niva. El frontal es grande e imponente, heredado del R2, y constituye una de las principales razones por las que los aficionados están tan entusiasmados con este diseño. La zaga corta, el frontal alargado y los contornos bien definidos de la carrocería le confieren una imagen limpia y contundente, inmediatamente reconocible y fácil de interpretar visualmente. A diferencia de lo que ocurre con muchos otros crossovers modernos, aquí no hay que preguntarse qué pretende transmitir el diseño. Es elegante, está repleto de elementos retro de los años 80 y resulta simplemente agradable a la vista, sin extravagancias ni líneas innecesarias.
«Es como una mezcla de crossover, SUV, compacto de cinco puertas, familiar y muchas otras cosas. Nosotros decimos que tiene alma de coche de rally», explica RJ Scaringe, director ejecutivo de Rivian. «Con el R3X pudimos divertirnos un poco. Tiene tres motores, unas prestaciones increíbles y vectorización del par. Esto nos permite trasladar el carácter deportivo de la marca al vehículo de una manera que realmente tiene sentido».
Con un precio previsto de entre 35.000 y 40.000 dólares, podría representar una buena oportunidad para la expansión internacional de Rivian, facilitando su entrada en el mercado europeo e impulsando un importante crecimiento de las ventas. Cuenta con plazas traseras aptas para adultos, un maletero de tamaño razonable, un amplio compartimento delantero de almacenamiento y un práctico portón trasero dividido en dos partes, una solución que cualquiera que haya tenido un coche con esta característica sabe apreciar. Es un producto fascinante, principalmente gracias a su diseño retro inspirado en Giugiaro, aunque la imagen de marca extremadamente minimalista de Rivian también contribuye considerablemente a su atractivo.
Es atractivo y tiene una personalidad muy marcada, pero estos modelos plantean una pregunta importante: ¿serán suficientes para mantener las fábricas en funcionamiento, vender grandes cantidades de vehículos y ampliar la presencia de Rivian en el mercado? Desde luego, espero que sí. El R3 podría convertirse en un referente para el diseño automovilístico del futuro, junto con algunos excelentes ejemplos de Hyundai y Polestar. Si estas marcas y sus extraordinarios diseños consiguen imponerse, el futuro del diseño de los coches eléctricos no será tan sombrío como parecen sugerir algunos fabricantes más convencionales.
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