Si eres de esos aficionados al motor que sienten debilidad por los vehículos extraños, poco conocidos, pero fascinantes, permíteme presentarte el Revcon TrailBlazer. Esta autocaravana todoterreno de seis ruedas es uno de los vehículos de expedición más desconocidos y, al mismo tiempo, más impresionantes que han existido. Construido sobre la base de un robusto Ford F-350 y equipado con una carrocería de aluminio remachado que recuerda a las caravanas Airstream, el TrailBlazer es uno de los pocos vehículos capaces de llevarte de verdad a lugares remotos, completamente alejados de la civilización.
Los orígenes de Revcon
Revcon, nombre que procede de «Revolutionary Concept» (concepto revolucionario), fue fundada en 1968 por John Hall, hijastro de Wally Byam, fundador de Airstream. Frustrado por el comportamiento dinámico de las autocaravanas tradicionales y su escasa durabilidad, Hall quería crear algo mejor: un vehículo más ágil, dinámico y con unas cualidades de conducción más parecidas a las de un automóvil convencional. Para ello, diseñó una autocaravana aerodinámica de tracción delantera y carrocería de aluminio, inspirándose en gran medida en las caravanas Airstream.
A principios de la década de 1970, Revcon ya había desarrollado una autocaravana completamente cerrada, con tracción delantera y propulsada por el motor V8 del Oldsmobile Toronado. Compartía numerosas similitudes con la famosa GMC Motorhome, presentada en 1973, aunque Revcon se había adelantado a GMC con su diseño de tracción delantera. A diferencia de las aparatosas autocaravanas de la época, que parecían cajas de madera sobre ruedas, los vehículos de Revcon tenían carrocerías de aluminio, un aspecto futurista, una aerodinámica más cuidada y una mayor durabilidad.
Cuando GMC abandonó su división de autocaravanas en 1978, Revcon continuó adelante y siguió perfeccionando sus vehículos durante la década de 1980. La empresa adoptó un diseño de seis ruedas y un sistema de suspensión más sofisticado, pero en 1990 la producción terminó deteniéndose.
El TrailBlazer
En 1992, Off-Road Motorcoach Inc. adquirió Revcon y cambió su nombre por Revcon Motorcoach Inc. La nueva visión de la compañía consistía en crear la autocaravana definitiva para circular fuera del asfalto. Así nació el Revcon TrailBlazer.
A diferencia de los Revcon de tracción delantera del pasado, el TrailBlazer utilizaba el chasis de un Ford F-350 XLT 4×4. Esto significaba que, en lugar de tener una carrocería baja y un comportamiento similar al de un turismo, contaba con auténticas capacidades todoterreno. El TrailBlazer disponía de seis ruedas, aunque solo cuatro eran motrices, y de un sistema de suspensión neumática que permitía al conductor ajustar la altura libre al suelo. Estaba construido para llevarte a cualquier lugar, hubiera o no un camping esperándote al final del camino.
Bajo el capó, los primeros modelos montaban un enorme motor Ford V8 de bloque grande y 7,4 litros, capaz de desarrollar 230 CV y un impresionante par motor de 390 lb-pie (aproximadamente 529 Nm). Más adelante, este propulsor fue sustituido por un V10 Triton más moderno, de 6,8 litros, que entregaba 310 CV y 425 lb-pie (aproximadamente 576 Nm) de par. Por supuesto, el consumo de combustible nunca iba a ser el principal argumento de venta de una autocaravana todoterreno de unas 12.000 libras (aproximadamente 5.443 kg). Algunos propietarios declaraban consumos de apenas 6 millas por galón, equivalentes a unos 39 litros cada 100 kilómetros.
Construido como un avión
Uno de los aspectos más fascinantes del TrailBlazer era su construcción. Revcon fabricaba estos vehículos utilizando el mismo concepto de carrocería monocasco inspirado en la aviación que llevaba décadas empleando. En lugar de recurrir al método tradicional de instalar una estructura de madera sobre el chasis de un camión, el TrailBlazer utilizaba una base de tubos de acero soldados y un armazón de aluminio también soldado, todo ello revestido con paneles de aluminio de calidad aeronáutica. El resultado era una carrocería extraordinariamente resistente y sorprendentemente ligera.
En el interior, el TrailBlazer estaba diseñado para ofrecer comodidad y amplitud, aprovechando al máximo un espacio habitable algo limitado. Contaba con armarios de madera de roble, lavabos de porcelana, una cocina completamente equipada y todas las comodidades habituales de una autocaravana. Algunos modelos incluso incorporaban paneles solares para aumentar su autonomía y permitir estancias prolongadas lejos de la red eléctrica.
El sueño de participar en la Baja 1000
Ray Novelli, que por entonces era presidente de Revcon, confiaba tanto en las capacidades del TrailBlazer que llegó a plantearse inscribir uno en la Baja 1000, la famosa competición todoterreno. Aunque aquella idea quizá fuera demasiado ambiciosa para un vehículo tan pesado, con grandes voladizos y una distancia entre ejes todavía mayor, demuestra el nivel de resistencia para el que había sido diseñado o, al menos, lo que sus creadores creían que era capaz de hacer.
Pero aquí es donde empiezan las complicaciones. Cuando el TrailBlazer llegó al mercado en 1992, tenía un precio de partida de 180.000 dólares, una cifra equivalente a casi 400.000 dólares actuales, según la estimación del artículo original. A pesar de sus capacidades todoterreno, seguía siendo un vehículo destinado a un público muy específico, y semejante precio dificultaba enormemente su comercialización. A principios de la década de 2000, la producción se había reducido considerablemente y, en 2009, Revcon cerró definitivamente sus puertas.
Una auténtica rareza en la actualidad
Hoy en día, el Revcon TrailBlazer es una auténtica rareza en el mundo de las autocaravanas todoterreno. Con apenas unas 67 unidades fabricadas, resulta extremadamente difícil encontrar uno a la venta y, cuando aparece algún ejemplar, despierta un enorme interés. Algunos han sido modernizados con sistemas de baterías de litio e interiores renovados, mientras que otros conservan sus especificaciones originales de los años noventa.
Para quienes tienen la suerte de poseer uno, el TrailBlazer es un vehículo realmente extraordinario. No solo porque combina las capacidades todoterreno con la posibilidad de acampar prácticamente donde quieras, sino también por la fascinante historia que hay detrás, su extraordinaria rareza y, sinceramente, basta con mirarlo. Si alguna vez se produjera una catástrofe mundial, sin duda sería mi vehículo preferido para afrontarla. Y supera con creces a todas esas autocaravanas basadas en el Mercedes-Benz Sprinter que intentan aparentar ser todoterrenos.
El Revcon TrailBlazer sigue siendo uno de los pioneros de este concepto. Era grande, atrevido y estaba construido para la aventura de una manera que muy pocas autocaravanas, anteriores o posteriores, han conseguido igualar. Desde luego, seguiré soñando con tener uno durante mucho tiempo. Si alguna vez te cruzas con uno de estos gigantes, dedica un momento a apreciar hasta qué punto estaba adelantado a su época.
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