El Facel Vega
Facel III Cabrio Linkslenker Classic. 1 «una auténtica rareza a escala mundial»
Los Facel ya eran caros incluso antes de salir a la carretera. Y como Daninos no disponía ni de la capacidad de producción ni de los conocimientos técnicos necesarios en su propia empresa, se abasteció de los mejores y más caros componentes que ofrecía el mercado. Estas piezas hacían que el Facel Vega fuera casi el doble de caro en Inglaterra que un Jaguar comparable; por el mismo precio, en aquella época se podía haber comprado una bonita casa en la City de Londres. Sin embargo, los británicos no quedaron del todo impresionados con la propuesta francesa: solo se ganó el reconocimiento de «el segundo mejor coche del mundo».
Pero al señor Daninos le gustaban las cosas de lujo, y sin duda también a su clientela. Potentados como el Sha de Persia y el rey Hassan II de Marruecos se disputaban el Facel Vega en la sala de exposiciones de la Avenue Georges V; el piloto de carreras Stirling Moss tenía dos, y la actriz Ava Gardner compró tres. La lista de otros propietarios parece un «quién es quién»: Pablo Picasso, Joan Collins, Tony Curtis, Christian Dior, Herbert von Karajan (probablemente), Louis Malle, Grace Kelly, Yves Montand, Anthony Quinn, Frank Sinatra, Ringo (de los Beatles), François Truffaut, Maurice Trintignant, Catherine Deneuve, Peter Fonda, Dean Martin, Porfirio Rubirosa, Jean-Pierre Guerlain, Guy Laroche y otros. Casi da la impresión de que los Facel eran propiedad exclusiva de los famosos.
En 1959, Facel diseñó su propio motor de 1,6 litros y 4 cilindros para el Facellia, que desarrollaba 115 hp. Sin embargo, los pistones se griparon debido a que la relación de compresión era demasiado alta. El motor se había desarrollado en tan solo dos años, lo que dejó muy poco tiempo a Daninos para realizar ensayos y pruebas de conducción exhaustivas. Las reclamaciones de garantía por 300 motores del Facellia obligaron a Jean Daninos a dimitir ya en 1961, lo que acabó llevando a la marca a la quiebra en 1964.
Lo verdaderamente sorprendente es que los precios de los Facel Vega no se hayan disparado (todavía). Solo en contadas ocasiones una de estas… maravillas francesas se vende por más de 300 000 dólares: auténticas gangas en comparación con los Ferrari fabricados en serie y los comunes Aston Martin de aquella época. Además, la ingeniería era relativamente sencilla. Sin embargo, la calidad nunca fue un problema; los Facel Vega se montaban a mano con mucho esmero, ya que Daninos era un perfeccionista.
Su sucesor, el Facel III, había subsanado todas las peculiaridades anteriores; impulsado por un motor Volvo, ahora se cuenta entre los modelos más raros de Facel Vega, especialmente los hermosos y elegantes descapotables.
Este modelo estaba equipado con el motor de cuatro cilindros en línea de 1.780 cc del Volvo P1800. En el Facel III, el motor Volvo B18 desarrollaba 108 hp (79 kW) y se combinaba con una caja de cambios de cuatro velocidades del mismo fabricante, que también estaba disponible con una sobremarcha opcional. Entre sus características destacaban los faros Marchal-Mégalux y una rejilla del radiador inspirada en el Facel II.
Se fabricaron un total de 624 coupés Facel III, de los cuales solo 192 se produjeron como descapotables. De estos, solo 46 eran modelos con volante a la izquierda; en la actualidad, solo se conoce la existencia de nueve ejemplares restaurados con volante a la izquierda en todo el mundo. Por consiguiente, el Facel III se encuentra entre los vehículos Facel Vega más raros del mercado.
Premios.
1.er premio, Concours d’Elegance, Encuentro de Coches Clásicos de Baden-Baden 2023
«Best of Show» en la Exposición Retro de Coches Clásicos, Schloss Reichenschwand
ZCCA Zúrich, Premio de Coches Clásicos de Zug 2026. «MEJOR CONSERVADO»
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