1963 Facel Vega Facel II

Aquí tenemos un ejemplar muy poco común del coupé de lujo más interesante de los años sesenta, ¡y sin duda mi coche favorito de todos los tiempos, sin excepción! Este Facel Vega Facel II de 1963, con matrícula HK2 B142, es uno de los únicos 26 ejemplares con volante a la derecha; se trata de una restauración antigua en muy buen estado, con más de 25 000 £ en facturas de los últimos años. Presenta un precioso acabado en azul metalizado claro con el interior original de cuero rojo; tras haber sido objeto de una importante inversión reciente, ¡está listo para salir a la carretera!

Fabricado por uno de los fabricantes franceses más famosos de gran turismos de alta velocidad, el Facel II continuó la tradición de la marca de combinar el rendimiento americano con el estilo francés. Impulsado por un V8 de Chrysler de 355 CV, el Facel II de cuatro plazas podía acelerar de 0 a 100 km/h en 7,8 segundos y alcanzar una velocidad máxima de 215 km/h mientras transportaba a sus pasajeros en un lujo total. Esta experiencia embriagadora convirtió al Facel II en uno de los coches más deseados de la sociedad de principios de la década de 1960. Entre 1962 y 1964 se fabricaron aproximadamente 180 unidades del Vega II. En su relativamente corta vida, la firma francesa Facel produjo alrededor de 2.900 coches, todos ellos elegantes, lujosos y rápidos. Fabricados a mano, eran, por supuesto, necesariamente muy caros; el Vega II tenía un precio similar al de un Rolls-Royce y lo compraban los ricos y famosos que buscaban algo exclusivo y distintivo. Fundada por Jean Daninos en 1939, Forges et Ateliers de Construction d'Eure-et-Loir (FACEL) se especializó en la construcción de componentes aeronáuticos y mobiliario metálico. Tras la guerra, la empresa se dedicó al suministro de carrocerías a Panhard, Simca y Ford Francia antes de lanzarse a la fabricación de automóviles por su cuenta con el lanzamiento del Vega en el Salón del Automóvil de París de 1954. La legislación gubernamental había acabado efectivamente con los pocos fabricantes de coches de lujo que sobrevivían en Francia tras la Segunda Guerra Mundial, pero eso no disuadió a Jean Daninos en su audaz intento de revivir lo que en su día había sido una gran tradición automovilística francesa. El Vega, un lujoso «grande routière», presentaba una carrocería coupé sumamente elegante soldada a un chasis de acero tubular. La lista de propietarios de renombre incluye a miembros de la realeza, políticos, diplomáticos y artistas como: Tony Curtis, Danny Kaye, Joan Fontaine, Ava Gardner y Ringo Starr, así como grandes figuras del automovilismo como Sir Stirling Moss, Maurice Trintignant y Rob Walker.

Matriculado originalmente el 1 de marzo de 1963, este coche se suministró inicialmente en color gris platino con interior de cuero rojo; se trataba de un modelo único, con una combinación de colores exclusiva, equipado con caja de cambios automática, dirección asistida y llantas de disco cromadas; su matrícula original era 39 PJ, un número transferible muy codiciado y caro que conserva a día de hoy. Su primer propietario fue Charles De Gale, del Clarges Hotel en Marine Parade, Brighton; conservó el coche durante 4 años y unos 26 000 km, antes de venderlo a John Parkin, de J. R. Parkin Ltd, de Heckmondwike, Yorkshire, en enero de 1967; ellos conservaron el coche hasta 2016, unos impresionantes 49 años; el propietario anterior a mí tuvo el coche durante unos 9 años, ¡así que se conoce a todos los propietarios!

Este Facel Vega II es uno de los únicos 26 ejemplares fabricados con volante a la derecha. Con solo cuatro propietarios desde su fabricación, un kilometraje que se cree que es auténtico de 64 000 millas desde nuevo y una inversión considerable reciente, presenta un aspecto realmente magnífico. Tiene un precioso acabado en azul metalizado claro, con lo que creemos que es el interior de cuero rojo original, tal y como a uno le gustaría encontrarlo. En algún momento del pasado, el motor y la caja de cambios originales fueron sustituidos por otros del mismo tipo, pero de una unidad posterior de 1968 que cuenta con la caja de cambios Torqueflite más moderna con marcha de estacionamiento, una mejora muy útil respecto a la original. No está en estado de concurso, sino más bien en un estado muy bueno y apto para su uso, pero mecánicamente está realmente muy bien. La valiosa matrícula está incluida en la venta, lo que supone una oportunidad muy excepcional para adquirir un Facel II con volante a la derecha; quién sabe cuándo estará disponible el próximo. Le hemos puesto un precio competitivo, pero siempre estamos abiertos a cualquier permuta que pueda ofrecer.

Se trata de coches muy elegantes y relativamente sencillos desde el punto de vista mecánico. Jean Daninos dijo en una ocasión: «El HK500 fue el coche más interesante que fabricamos, pero el Facel II fue el mejor. Era totalmente elegante». Este Facel Vega II ofrece una excelente relación calidad-precio dada su rareza y, a día de hoy, sigue considerándose una de las piezas más emblemáticas del diseño automovilístico. Muy difícil de encontrar, ¡este es un precioso coche de mi propia colección!