Las limusinas han sido un elemento básico de la producción automovilística desde principios del siglo XX, aunque representan un porcentaje muy pequeño de la producción total. Casi todos los primeros coches eran carrocerías personalizadas construidas en pequeñas cantidades, normalmente por encargo especial para una clientela adinerada. Con el paso de las décadas y la mejora de los procesos de fabricación, las limusinas empezaron a ser fabricadas por los principales proveedores, principalmente Cadillac en la posguerra. Ford Motor Company había abandonado por completo el mercado de las limusinas de lujo, ya que los ejecutivos de Dearborn estaban muy ocupados con otros segmentos del automóvil.

Esta ausencia de Ford-Lincoln en el nicho de mercado de las limusinas no había pasado desapercibida para dos jóvenes y avispados empresarios de Chicago llamados George Lehmann y Robert Peterson. En un encuentro casual en 1962, siendo ambos entusiastas de los coches de carreras, Lehmann conoció al mecánico jefe Peterson para ayudarle a reparar un coche de carreras dañado que había tenido, y ambos conectaron al instante. Durante su temprana amistad, nació la idea de convertir el lujoso Lincoln Continental en una limusina propiamente dicha, y crearon su primer prototipo utilizando un sedán modelo 1963 totalmente nuevo. Se cortaría y ampliaría 34" en el centro creando una distancia entre ejes de 160", con un lujoso habitáculo trasero con asientos enfrentados para facilitar la conversación, una barra de refrescos adecuada con cubitera oculta, ventanilla divisoria central y aire acondicionado controlado por la parte trasera.

Lehmann había dispuesto que el prototipo acabado se enviara directamente a Dearborn para que los ejecutivos de Ford lo revisaran y probaran antes de considerar su producción en serie. Al principio, los ejecutivos estaban preocupados por la integridad general y la seguridad de la nueva sección del bastidor, por lo que las pruebas fueron exhaustivas. Después de un uso intensivo y más de 40.000 millas de prueba, se disiparon todas las dudas. Ford quedó muy impresionada con la conversión y se firmó un contrato con Lehmann-Peterson para la producción inmediata, y se envió el prototipo para su exhibición en el Salón Internacional del Automóvil de 1964 en Nueva York. Los pedidos de venta se tomarían directamente a través de los concesionarios Lincoln.

No obstante, siguió siendo un producto muy exclusivo, cuya producción durante los 7 años siguientes ascendió a unas 600 unidades. Entre sus propietarios se encontraban celebridades como Jerry Lewis, Jackie Gleason, Spencer Tracy, Robert Vaughn, Victor Borge, el magnate de los negocios Aristóteles Onasis e incluso el senador Robert Kennedy. Cuando el Papa viajó por Estados Unidos en 1964, lo hizo en un Lincoln Papamóvil Lehmann-Peterson especialmente configurado para la ocasión. Entre las estrellas del rock se encontraban los Rolling Stones, The Supremes y Elvis Presley, todos ellos propietarios privados. Incluso la pantalla de cine exhibió uno en la película de James Bond, Thunderball, en 1965. No eran baratos, ya que el precio tradicional de un Lincoln Continental era de aproximadamente 6.000 dólares, y la conversión en limusina realizada por Lehmann-Peterson ¡aumentaba esa cantidad de inversión casi tres veces! Se fabricaron hasta principios de 1970, antes de que finalizara el contrato con Ford-Lincoln. Hoy en día se conocen menos de 150 supervivientes, por lo que encontrar uno puede ser todo un reto.

Aquí se ofrece un Lehmann-Peterson 1969 Lincoln Continental Executive Limousine casi final de año acabado en un tradicional Raven Negro sobre tapicería de cuero negro. Impulsado por su original 460ci V8 que produce 325 caballos de fuerza, con una transmisión automática de 3 velocidades. Las comodidades incluyen aire acondicionado delantero y trasero, calefacción, asiento delantero eléctrico de 8 posiciones, elevalunas eléctricos &; ventanas de ventilación, cerraduras eléctricas, espejos exteriores a distancia, radio AM con antena eléctrica (inoperable), ventana divisoria de partición, gabinete de la barra de la consola central con provisiones para botellas y 6 piezas de cristalería, apoyabrazos cubo de hielo, y "Secret Audio" receptor de radio FM. En el suelo descansan neumáticos radiales Coker American Classic 235/75R15 1.6" de banda blanca completamente nuevos con cubiertas de rueda completas.

Esta maravillosa pieza de la historia del automóvil ha formado parte de nuestra colección desde marzo de 2022 tras su adquisición directamente de Lehmann-Peterson en Arlington Heights, Illinois. Ha recibido un mantenimiento meticuloso desde su llegada para garantizar un uso seguro en una variedad de eventos locales y espectáculos de fin de semana. Esto incluyó una reconstrucción completa, profesional de las cabezas con nuevas válvulas, resortes, & asientos, superficies de contacto mecanizadas, nuevos levantadores & varillas de empuje, juego de distribución & junta de la cubierta, junta delantera del cigüeñal con junta de la bomba de agua. Se han sustituido las juntas de los colectores de admisión y escape, la junta del cárter de aceite y la bomba de aceite, se ha reconstruido el carburador con el depósito de combustible lavado y sellado, la bomba de combustible y la unidad de envío de combustible nuevas, todos los líquidos nuevos con cambios de aceite anuales, las juntas de la transmisión con líquido y filtro nuevos, el radiador se ha lavado con tapón y mangueras de refrigerante nuevos, se ha reacondicionado el sistema de aire acondicionado con adaptación a R134a; bomba de dirección asistida reconstruida, muelles helicoidales delanteros, casquillos de barra estabilizadora, amortiguadores delanteros y traseros, y alineación de las 4 ruedas; cilindro maestro de freno, cilindros de rueda traseros, todas las mangueras de freno, pastillas de freno delanteras y rotores nuevos, cojinetes de rueda, líquido de frenos nuevo; sistema de encendido completo con bujías, cables, tapa y rotor, condensador y bobina nuevos; correas de transmisión, sistema de escape completo, motor de arranque, alternador, filtro de aire y batería. ¡Incluso las escobillas del limpiaparabrisas son nuevos!

Se trata de un excelente ejemplo de carretera una vez más y muestra sólo 89.629 millas en el odómetro. Sólo 6 unidades fueron producidas en 1970, antes de Lehmann-Peterson vendió sus activos a Moloney Coachbuilders (todavía en el negocio hoy en día), por lo que estos 1969 limusinas ejecutivas son los últimos vehículos de producción año completo jamás construido. ¡Es excepcionalmente raro y no es fácil de encontrar de nuevo! Esperamos que el próximo propietario lo disfrute tanto como nosotros. Consultas serias por favor. ¡Esperamos con interés trabajar con usted!