Este lote se subastará a través de Iconic Auctioneers, en el evento «The Iconic Sale» del Supercar Fest 2026, el sábado 16 de mayo, en el aeródromo de Sywell, Sywell, Northampton, NN6 0BN. Pocas colaboraciones de patrocinio de fabricantes en la historia de la Fórmula 1 cautivaron la imaginación tanto como la asociación entre Colin Chapman y el enigmático David Thieme, de la Essex Overseas Petroleum Corporation. Presentado en 1980, el programa de Fórmula 1 respaldado por Essex supuso un cambio radical en la imagen y la presentación de las carreras de Gran Premio, aportando un glamour sin precedentes, una hospitalidad fastuosa y una identidad visual audaz al deporte durante una de sus épocas más coloridas.
El lanzamiento del equipo Lotus de Fórmula 1 patrocinado por Essex en octubre de 1980 elevó considerablemente el listón en cuanto a perfil de patrocinio y presentación, y la llamativa decoración azul, roja y cromada de Essex se convirtió en una de las combinaciones de colores más reconocibles y celebradas de la historia de la Fórmula 1. Pilotados por pilotos como Elio de Angelis y Mario Andretti, los Lotus de Essex siguen siendo iconos de la época y continúan gozando de una enorme popularidad entre los entusiastas de la Fórmula 1 en la actualidad.
Para conmemorar la colaboración, Lotus produjo una serie limitada de Esprits «Edición Conmemorativa Essex», ampliamente considerados como algunos de los Esprits de carretera más espectaculares visualmente y más coleccionables jamás construidos. Aquí se ofrece el chasis n.º 17 de los únicos 22 ejemplares producidos, un ejemplar superviviente extraordinariamente raro que sigue transmitiendo la misma sensación de ocasión especial e impacto visual más de cuatro décadas después de su lanzamiento.
Presentado en la inconfundible combinación de colores azul, rojo y plateado de Essex, la pintura del coche se describe como magnífica y complementa un llamativo interior de cuero totalmente rojo. Entre las características distintivas de Essex se incluyen la consola central montada en el techo, inspirada en la aviación, que alberga los mandos y el sistema estéreo Panasonic original, detalles que capturan a la perfección la filosofía de diseño futurista sinónimo del Esprit durante esta época. Es importante destacar que el coche también conserva sus llantas de aleación Compomotive de aro dividido extraanchas originales, lo que realza aún más su autenticidad y presentación.
El expediente histórico adjunto es extenso y particularmente impresionante, como corresponde a un Lotus de tal importancia. Suministrado nuevo por el concesionario oficial de Lotus Randles de Stoke-on-Trent a su primer propietario, el Sr. D. Preston, el coche conserva la cartera del propietario original y el libro de mantenimiento, junto con folletos originales, correspondencia del archivo de Lotus y documentación de apoyo. También se incluye una ITV vigente hasta enero de 2027.
Más recientemente, el coche se benefició de un programa de trabajos mecánicos finalizado en noviembre de 2024. Estos incluyeron una revisión completa de los frenos con pinzas, revisión de la válvula de descarga del turbo, sustitución de las correas de transmisión, reajuste de la sincronización de levas y encendido, y la instalación de bujías nuevas, lo que ayuda a garantizar que el coche siga estando en perfectas condiciones para seguir disfrutándolo.
Rara vez salen al mercado los Esprit Essex Commemorative Edition, especialmente ejemplares que conservan una procedencia, originalidad y presentación tan sólidas. Combinando rareza, un inconfundible estilo de época y vínculos directos con una de las épocas de patrocinio más memorables de la Fórmula 1, este Esprit Essex de gran valor coleccionable representa una oportunidad excepcional tanto para los entusiastas de la marca como para los coleccionistas más exigentes.
