«Das Beste oder nichts» «El origen de la rivalidad entre Mercedes y Red Bull» 1988/1989 Mercedes-Benz 190E-2.5L Evo1 Ex coche de DTM pilotado por el equipo RSM del Dr. Helmut Marko Ahora apto para el nuevo grupo Peter Auto HTC2

Entre 1977 y 1999, Mercedes-Benz vendió nada menos que 1 879 629 unidades de su sedán W201 serie 190. Se trata de una cifra más que adecuada para un coche que la propia marca admitió más tarde que estaba «sobreingenierizado», tras haber gastado, según se informa, cientos de millones en su investigación y desarrollo.

A los pocos años de su producción, surgió el deseo de llevar el 190E a los rallies. Para que el coche fuera apto para los rallies, Mercedes recurrió a Cosworth para desarrollar un motor de 2,3 litros y 16 válvulas con cuatro cilindros. Desgraciadamente, mientras Mercedes se preparaba para entrar en el mundo de los rallies con el W201, Audi cambió por completo las reglas del juego con el lanzamiento del Quattro, equipado con un motor turboalimentado y una revolucionaria tecnología de tracción total. Al darse cuenta de que probablemente se verían superados sin remedio, Mercedes pasó al plan B: el Deutsche Tourenwagen Meisterschaft (DTM).

El DTM había experimentado un rápido crecimiento desde su creación en 1984. Comenzó con equipos privados que competían con coches bajo las normas del Grupo A, pero a medida que avanzaba la década, las normas permitieron cada vez más modificaciones y, cuando los equipos oficiales comenzaron a participar, su popularidad creció aún más.

Uno de los equipos presentes en el DTM desde el principio fue el austriaco Marko RSM, fundado por el Dr. Helmut Marko. Este nativo de Graz había disfrutado de una exitosa carrera como piloto durante los años 60 y 70, ganando las 24 Horas de Le Mans con Porsche en 1971 y quedando a las puertas de la victoria en la Targa Florio en 1972. Sin embargo, pocas semanas después, su carrera como piloto terminó abruptamente cuando una piedra lanzada por otro competidor perforó la visera del casco de Marko mientras competía en el Gran Premio de Francia en Clermont-Ferrand. El impacto le dejó ciego del ojo izquierdo de forma permanente y nunca volvió a correr.

Después de unos años compitiendo con Alfa Romeo, el equipo RSM de Marko cambió al Mercedes 190E 2.3-16 en 1986. La decisión resultó ser un éxito inmediato, ya que Volker Weidler ganó dos carreras.

En 1988, RSM presentó dos coches: uno para Jörg van Ommen y otro para el esquiador convertido en piloto Franz Klammer. La temporada fue menos exitosa, pero, entre bastidores, Mercedes estaba trabajando en una importante mejora para el coche. Esa mejora, que consistía principalmente en un motor más grande de 2,5 litros y que hoy se conoce como 2.5L Evo1, se presentó en la tercera ronda de la temporada 1989 en Maguncia. Tres pilotos respaldados por la fábrica (Klaus Ludwig, Roland Asch y Dany Snobeck) fueron los primeros en probar el nuevo coche, y los tres restantes recibieron la mejora para la siguiente carrera en Nürburgring. Para sorpresa de Mercedes, había un séptimo Evo en la parrilla. Marko, que no estaba dispuesto a esperar, había utilizado sus contactos para adquirir las piezas necesarias y construir su propio 2.5L Evo1. Mercedes no estaba nada contenta y obligó a la RSM de Marko a volver al coche de 2,3 litros no Evo para la siguiente ronda. Marko, muy descontento, abandonó el DTM al final de la temporada y siguió participando con el coche en el campeonato austriaco de turismos con Franz Klammer en 1990.

Jörg van Ommen, que había firmado con Marko por al menos un año más, pero quería permanecer en el DTM, solicitó la rescisión de su contrato, lo que fue aceptado por Marko. Entrevistamos a Jörg van Ommen sobre su experiencia con el coche y el equipo, y él todavía guarda buenos recuerdos de la colaboración que lanzó su posterior carrera en el DTM con el equipo oficial de Mercedes. Sigue considerando la rescisión de su contrato como un gesto muy generoso por parte del Dr. Marko.

Se dice que la profunda rivalidad entre el Dr. Helmut Marko y Mercedes Benz, que sigue existiendo hoy en día en la Fórmula 1, tiene sus raíces en el rechazo en 1989 de la creación «skunk works» de Marko, su 2.5LEvo1.

Este 190E, que sigue teniendo las especificaciones del Evo1, pasó a manos de un propietario holandés a principios de siglo y desde entonces ha sido restaurado con mucho cariño para que se parezca lo más posible al original. El motor se reconstruyó por completo con los componentes correctos y ofrece 325 CV en el banco de pruebas. El coche ya está listo para competir y, dada su historia, es ideal para el Tourenwagen Legenden y otras carreras clásicas del DTM.

Peter Auto ha confirmado que el coche es apto para la nueva categoría HTC2. La venta incluye muchas piezas originales que se remontan a la época en que Jörg van Ommen y Franz Klammer compitieron con el coche. También se incluyen 6 llantas. Más detalles bajo petición.