A finales de los años cincuenta, Leonard Lord, presidente de British Motor Corporation (BMC), tuvo la visión de que el mercado necesitaba un nuevo tipo de coche, pequeño por fuera y grande por dentro.
En 1957, Alec Issigonis, que ya había alcanzado la fama con el Morris Minor, fue designado para desarrollar un prototipo de coche para cuatro personas, con un motor ya existente en BMC, que fuera más pequeño que los coches actuales de las empresas BMC. En julio de 1958, Alec Issigonis invitó a su cliente a probar uno de los dos prototipos. Leonard Lord quedó sorprendido por la combinación de velocidad y manejabilidad del coche e inmediatamente dio el visto bueno para que el proyecto siguiera adelante. El siguiente paso era entregar una versión de producción; para ello, se les dio un plazo de 12 meses. Austin y Morris, las marcas que habían cofundado BMC en 1952, lanzaron cada una un modelo con su propio nombre en agosto de 1959: el Austin Seven y el Morris Mini Minor. Las instalaciones de producción se establecieron en Longbridge (fábrica de Austin) y Cowley (fábrica de Morris), donde en junio de 1959 salían de la cadena de producción unos 100 coches a la semana. El Mini podía adaptarse en gran medida al gusto del usuario con todo tipo de colores, espejos, banderas y luces, de modo que casi nunca se veían dos ejemplares idénticos. En cuanto al Countryman Woody, se fabricó justo un año después del Mini y fue muy popular entre los que querían un poco más de espacio, tanto independientes como familias. Era 25 cm más largo y tenía un piso plano, lo que le confería una modularidad ejemplar. Importante ventaja hoy en día: producido en muchos menos ejemplares, es muy buscado.

Especificaciones
Carrocería
Longitud 316 (124.5)
Anchura: cm (pulg.): 141 (55.5)
Altura: cm (pulg.): 136 (53.5)
Distancia entre ejes: cm (pulg.) 214 (84.1)
Peso: kg (lb) 650 (1434)
Mecánica.
Cilindrada: seis cilindros en línea de 1098 cc (67 ci), montados delante
Distribución: 8
Sistema de combustible: 1 carburador SU
Caja de cambios: Manual de 4 velocidades
Ruedas motrices: tracción delantera
Potencia máxima: 45 CV a 5250 rpm
Par máximo: 74 Nm a 2900 rpm
Velocidad máxima: 135 km/h (84)