Este lote se subastará a través de Iconic Auctioneers, en el evento «The Iconic Sale» de Race Retro 2026 - Collectors Cars, el sábado 21 de febrero, en Stoneleigh Park, Stoneleigh Rd, Coventry, CV8 2LG. Lanzado en abril de 1964, las cifras de ventas del Ford Mustang fueron sencillamente increíbles, con casi un millón de unidades vendidas en los primeros dieciocho meses de producción. Gracias a sus éxitos con el Shelby Cobra de 1963-1964, equipado con un motor Ford, el granjero tejano y experimentado piloto de carreras Carroll Shelby era la persona ideal a quien confiar la tarea de convertir un Mustang de serie en un competidor de éxito que pudiera participar en el Campeonato de Coches Deportivos de América (SCCA) y enfrentarse al poderoso Chevrolet Corvette de General Motors. Poco después, el desarrollo del coche ya estaba en marcha en las instalaciones de Shelby en Marina del Rey, Los Ángeles, California. Presentado en enero de 1965 a un precio base de 4.547 dólares, y basado en un Mustang Fastback, el Shelby GT350 era, en la práctica, un coche de carreras homologado para circular por carretera, rígido, ruidoso y rápido. Bajo el capó se escondía un V8 de 289 pulgadas cúbicas que producía 306 CV, y la suspensión y los frenos se modificaron ampliamente.
El GT350 de 1966 incorporó ventanas traseras de plexiglás en lugar de rejillas de ventilación, tomas de aire laterales para mejorar la refrigeración de los frenos traseros y una parrilla de barras finas. Estos cambios se tradujeron en numerosos éxitos en la pista de carreras y así nació el legendario Shelby GT350. Nunca antes la «unión» entre una empresa de alquiler de coches y un fabricante había dado resultados tan fructíferos como la que se produjo entre Hertz y Shelby con la creación del Shelby Mustang GT350H. En una inteligente estrategia de marketing en 1966, Hertz encargó inicialmente 100 unidades y solicitó que se le denominara GT350H, donde la «H» significaba Hertz, con algunos pequeños ajustes para sus clientes de «alquiler».
Entregado en color Raven Black con franjas en Bronze Powder Gold, el pedido se incrementó a 200 coches y, a finales de ese año, se fabricaron un total de 1.000 unidades. Se cree que se entregaron unos 800 coches en la combinación de colores negro y dorado, mientras que los 200 restantes se fabricaron en Wimbledon White, Sapphire Blue, Ivy Green y Candy Apple Red. A finales de 1966, el Shelby GT350H estaba disponible en más de 50 oficinas de alquiler de Hertz en aeropuertos de todo Estados Unidos, donde los clientes podían alquilar uno por la módica suma de 17 dólares al día. Algo inimaginable en la América actual, tan propensa a los litigios, muchos de estos coches se alquilaban para su uso durante el fin de semana en pistas de aceleración y circuitos de carreras, de ahí que se acuñara el término «Rent-a-Racer».
Este GT en particular, con número de chasis #1555 y presentado en los colores de Hertz, fue, según el SAAC Shelby Register, en el que figura, entregado a Hertz a través de Larsen Ford Inc el 31 de marzo de 1966, y originalmente contaba con una caja de cambios automática, aunque desde entonces ha sido actualizada a una unidad manual de 4 velocidades «Toploader». Tras su paso por Hertz, el coche fue vendido a Lacy Levone, de Wilson (Carolina del Norte), y posteriormente tuvo otros dos propietarios en EE. UU. En 1992 fue adquirido por un coleccionista holandés y permaneció en su poder hasta que pasó a manos de otro coleccionista en Holanda, quien utilizó el coche en rallies clásicos regulados, como el Rallye de París y el Vogezen Classic.
Adquirido por nuestro vendedor en 2016, el coche marcaba 58.045 millas en el cuentakilómetros en el momento de su catalogación. Aunque se cree que nunca ha sido restaurado, aunque probablemente se haya repintado a lo largo de su vida, este GT350H original cuenta con una maravillosa pátina que rara vez se ve en estos coches y representa una oportunidad de poseer una parte del folclore automovilístico estadounidense. Presentado a subasta con una ITV reciente y detalladas cartas de procedencia, este raro coche, verificado y autenticado por el Shelby Register, es una oportunidad que no debe perderse.
