Este lote se subastará a través de Iconic Auctioneers, en el evento «The Iconic Sale» de Race Retro 2026 - Coches de colección, el sábado 21 de febrero, en Stoneleigh Park, Stoneleigh Rd, Coventry, CV8 2LG. El Vauxhall Firenza HP (de «High Performance»), o Droopsnoot, como se le conoce cariñosamente, es un coche poco común. Solo se fabricaron 204 unidades, a pesar de que Vauxhall afirmara en su día que el mercado acogería con agrado mil o más cada año.
Resulta un poco extraño que no tuviera más éxito. Al fin y al cabo, cuenta con un motor de 2.279 cc al que le había dado un nuevo aliento Bill Blydenstein, el legendario preparador de Vauxhall. Así, bajo el capó encontrarás dos carburadores Stromberg, un árbol de levas de gran elevación, una culata optimizada para el flujo de gases y un colector tubular. El Droopsnoot también cuenta con una caja de cambios de 5 velocidades con palanca en «dog-leg», que es sin duda el epítome de lo que era una caja de cambios molona en los setenta, un volante de perfil profundo, suspensión rebajada y mejorada, frenos más potentes y llantas de seguridad Avon (una primicia en un coche de serie) y, por supuesto, el morro aerodinámico de fibra de vidrio del que toma su nombre.
Sin embargo, la mala suerte de Vauxhall en 1975 ha tenido exactamente el efecto contrario 50 años después, ya que la rareza del Droopsnoot ha hecho que estos coches se hayan convertido en objetos de colección y, por consiguiente, sean muy valiosos en el mercado actual de coches clásicos.
Este ejemplar se matriculó por primera vez en 1975 y posteriormente fue adquirido por nuestro vendedor en 1986, momento en el que se matriculó a nombre de su empresa. En diciembre de 1991, el coche pasó a ser de su propiedad personal, donde ha permanecido desde entonces. El V5C registra cinco propietarios anteriores, y el coche marcaba 72 150 millas en el momento de la catalogación. El historial de propiedad indica un uso desde 1986 con 60.767 millas antes del cambio a propiedad privada, y nuestro vendedor informa de que el coche ha recorrido aproximadamente 12.000 millas en los últimos 40 años.
Durante la propiedad actual, el Firenza se ha beneficiado de importantes trabajos mecánicos y estéticos. El motor ha sido revisado, rectificado y equilibrado, se le ha instalado una nueva bomba de aceite y un embrague, y el coche también ha sido repintado por completo. En 1989-1990, se instalaron carburadores SU y posteriormente fueron ajustados en un banco de pruebas de rodadura por Harry Radcliffe, de Littleborough. En 2010 se llevaron a cabo nuevas intervenciones mecánicas, cuando se desmontó la culata y se le instalaron nuevas guías de válvulas y asientos de válvulas sin plomo, junto con la instalación de un sistema de escape de acero inoxidable. Más recientemente, en 2024, el mantenimiento incluyó la instalación de una nueva rótula inferior delantera del lado del copiloto y una revisión de los frenos con pastillas delanteras nuevas y un cambio de líquido. El expediente histórico del coche contiene su libro de mantenimiento y manuales originales, pruebas de que fue tratado con el anticorrosivo Dinitrol cuando era nuevo, y certificados de ITV que se remontan a 1978.
En lo que respecta al automovilismo, el Firenza siempre estará asociado a las hazañas del difunto Gerry Marshall, quien, al volante del «Old Nail», logró 59 victorias absolutas y cuatro victorias de categoría entre septiembre de 1971 y febrero de 1978. A juzgar por el DTV y las pegatinas asociadas bajo la tapa del maletero, nuestro vendedor obviamente apreciaba esa conexión y además está firmado por Gerry Johnstone, jefe de mecánicos en las construcciones originales del DTV Firenza y autor de un libro reciente sobre los Vauxhall DTV y el Droopsnoot en particular.
En muy buen estado y evidentemente bien cuidado, el Firenza sigue utilizándose y disfrutándose, y su salida más reciente fue la celebración del 50.º aniversario de Thruxton para los Droopsnoots en 2024, lo que subraya su continua funcionalidad junto con su rareza y su importancia histórica; le animamos a que inspeccione este coche extremadamente raro en nuestra subasta Race Retro Collectors Car Sale.
