Este lote se subastará a través de Iconic Auctioneers, The Iconic Sale en Supercar Fest 2025 el sábado 17 de mayo, Sywell Aerodrome, Sywell, Northampton, NN6 0BN. Presentado en 1995, el Bentley Azure pretendía reflejar los estándares establecidos por los Bentley Continental Convertibles de los años 50 y 60 como el deportivo silencioso. El Azure, un descapotable de lujo en el que cabían cómodamente cuatro adultos, se acomodaba su equipaje y escondía un motor lo suficientemente potente como para propulsar a todo el conjunto hacia el horizonte de forma lineal, ayudó a afianzar la marca Bentley de cara al futuro, emergiendo de entre los coletazos de Rolls-Royce como un automóvil independiente, acabado a mano y magníficamente diseñado para ser simplemente el mejor.
No es exagerado afirmar que el éxito del caro Azure y de sus hermanos Continental convenció a Volkswagen de que la marca de las dos alas tenía futuro. La temprana herencia deportiva de Bentley todavía bullía en silencio durante las décadas que siguieron a la adquisición por parte de Rolls-Royce antes de la guerra, y la reputación un tanto ostentosa se mantuvo firme entre aquellos que preferían un corbatón a una corbata de club bien anudada. Los magnates, las estrellas del pop y los ganadores de la lotería se inclinaron por un Rolls, pero los compradores de Bentley se mantuvieron fieles y se embolsaron con ironía el ahorro de 50 libras respecto a un Silver Shadow, al tiempo que apreciaban la potencia de los modelos posteriores Turbo R y Continental. El Azure sigue siendo uno de los últimos pináculos de la excelencia en carrocerías, ofreciendo lo mejor del lujo británico.
Durante la escisión de Rolls-Royce y Bentley por parte de BMW y Volkswagen en 1998, es obvio que la presencia del Azure se cernía sobre el fabricante del "Coche del Pueblo", que tenía planes a largo plazo para Bentley que requerían el apoyo de entusiastas adinerados que aceptaron de buen grado el resurgimiento de la marca, independientemente del precio. La primera generación del Azure, producida hasta 2003, totalizó unos 1.152 coches y se basaba en una plataforma que databa de 1980. Quizá por primera vez en la historia del automóvil, un fabricante "extranjero" tomó un complicado y caro automóvil británico y mejoró el producto final de forma inconmensurable.
Basado ahora en la probada plataforma del Arnage, el lanzamiento en 2006 de la segunda generación del Azure no fue un mero lavado de cara, sino una completa actualización de ingeniería, en la que incluso el incondicional V8 de 6,75 litros adoptó un turbocompresor doble de última generación y una caja de cambios automática de 6 velocidades. Difícilmente se podía esperar que los cerebritos de laboratorio responsables del salto cuántico en prestaciones del coche previeran el riesgo que suponía para las chaquetas de lino guardadas de forma informal, ya que el nuevo Azure alcanzaba los 100 km/h, con la capota bajada, en unos 5,6 segundos. No está mal para un coche que pesa lo mismo que un Range Rover contemporáneo.
Con un precio base equivalente a 356.000 libras de hoy en día, este Azure fue uno de los 20 ejemplares con volante a la derecha fabricados en 2007 de una producción mundial total de 716 coches, de los cuales sólo 131 tenían el volante a la derecha. Especificado en el raro color Sequin Blue, fue entregado nuevo el 1 de marzo por Jack Barclay de Mayfair al primero de sólo tres antiguos propietarios.
El interior es un clásico de Bentley, con cuero de color avena con detalles en azul Beluga, relucientes enchapados en roble Burr Oak y los interruptores fresados y diales cromados que tanto recuerdan a los salones Art Decó de los que disfrutaban los aristócratas de la época de los propietarios de Bentley. La lista de comodidades para el conductor es extensa e incluye portavasos dobles en la consola delantera, un guiño quizás a los armarios dobles para bebidas presentes a menudo en los antiguos descapotables de Bentley.
El motor de altas prestaciones y los sistemas auxiliares de precisión se han cuidado meticulosamente desde su fabricación. El detallado historial refleja el mantenimiento de la mayoría de los Bentley de esta época, es decir, una revisión inicial en el concesionario principal con atención posterior por parte de especialistas establecidos. La última revisión se realizó en marzo de 2025, el coche tiene un historial de ITV ejemplar y el certificado más reciente es válido hasta el 19 de enero de 2026.
Observamos que sólo otros dos coches descapotables se acercan a este Azure, el Rolls-Royce Dawn y el Phantom DHC. Así que a un tercio del precio del Dawn y una quinta parte del Phantom, el dinero inteligente está en el Azure con su estilo moderno, refinamiento y (relativa) modestia. Ofrecido a subasta como quizás el ejemplo de menor kilometraje actualmente disponible con sólo 6.161 millas, en el momento de la catalogación, recomendamos este coche muy especial para el mercado.
