El Traction Avant, que en francés significa "tracción delantera", fue diseñado por André Lefèbvre y Flaminio Bertoni a finales de 1933 / principios de 1934. Aunque no fue el primer coche de producción con tracción delantera (Alvis fabricó el FWD de 1928 en el Reino Unido, Cord produjo el L29 de 1929 a 1932 en Estados Unidos y DKW el F1 en 1931 en Alemania), sí fue el primer coche de producción con monocasco de acero y tracción delantera del mundo. Junto con los modelos DKW de la década de 1930, el Traction fue pionero de la tracción delantera en el mercado europeo de automóviles de masas. La estructura del Traction Avant era un monocasco (carrocería unificada) soldado por arco. La mayoría de los demás automóviles de la época se basaban en un bastidor independiente (chasis) sobre el que se construía la carrocería no estructural. La construcción monocasco (también llamada carrocería unitaria o "Unibody" en los EE.UU. hoy en día) da como resultado un vehículo más ligero, y ahora se utiliza para la construcción de prácticamente todos los coches, aunque la construcción de carrocería sobre bastidor sigue siendo adecuada para vehículos más grandes, como los camiones.Este método de construcción fue visto con gran recelo en muchos sectores, con dudas sobre su resistencia. Se desarrolló un tipo de prueba de choque, consistente en despeñar el coche por un acantilado, para ilustrar su gran resistencia inherente. El novedoso diseño hacía que el coche pareciese muy bajo en comparación con sus contemporáneos: el Traction Avant siempre tuvo un aspecto único, que pasó de parecer extravagante en 1934 a familiar y algo anticuado en 1955. Las ruedas delanteras tenían muelles independientes, utilizando una barra de torsión y una disposición de suspensión de horquilla, mientras que la mayoría de los modelos de la época utilizaban ejes activos y ballestas. La suspensión trasera era un simple eje de vigas de acero y una barra Panhard, brazos de arrastre y barras de torsión unidas a un tubo de acero de 76 mm (3 pulgadas), que a su vez estaba atornillado al "monocasco".Al ser considerablemente más ligero que los diseños "convencionales" de la época, era capaz de alcanzar los 100 km/h y consumía 10 litros de gasolina cada 100 kilómetros.Los costes de desarrollo del Traction Avant, combinados con la remodelación de su fábrica, fueron muy elevados y Citroën se declaró en quiebra a finales de 1934. El mayor acreedor fue Michelin, que pasó a ser propietaria de Citroën desde 1934 hasta 1976. En 1954, los experimentos de Citroën con la tecnología hidroneumática produjeron su primer resultado, el "15H", una variante del modelo 15 de 6 cilindros con una suspensión trasera autonivelante y regulable en altura, una prueba de campo para el revolucionario DS lanzado al año siguiente.Inmediatamente después de la introducción del Citroën ID, una versión simplificada y de precio más competitivo del aún revolucionario DS, la producción del Traction Avant finalizó en julio de 1957. En 23 años, se fabricaron 759.111 unidades, de las cuales 26.400 se ensamblaron en Slough (Inglaterra), 31.750 en Forest, cerca de Bruselas, y 1.823 en Colonia (Alemania). El total refleja la interrupción de la producción durante la Segunda Guerra Mundial.
Especificaciones
Carrocería
Longitud : cm/in: 438/172.4
Anchura : cm/in: 164/64.6
Altura : cm/pulg: 154
Distancia entre ejes : cm/in : 291/114.6
Peso: kg/lb : 1150/2440
Mecánica.
Cilindrada : cuatro cilindros en línea 1911 cc (117 cu in), montados delante
Distribución : 8
Alimentación : 1 carburador Solex
Caja de cambios : manual de 3 velocidades
Ruedas motrices : tracción delantera
LHD
Potencia máxima : 59 CV a 4000 rpm
Par máximo : 119 Nm a 2000 rpm
Velocidad máxima : 120 km/h
