El 3½ Litre se presentó al público en septiembre de 1933, poco después de la muerte de Henry Royce, y fue el primer modelo nuevo de Bentley tras la adquisición de la marca Bentley por parte de Rolls-Royce en 1931.
Desde el principio, el coche pretendía competir en calidad y elegancia más que en reputación deportiva, que había sido la piedra angular de la empresa Bentley antes de 1931. Los coches conservaban la famosa forma curvada del radiador basada en modelos Bentley anteriores, pero en todos los aspectos significativos eran claramente Rolls-Royce. Aunque decepcionaron a algunos clientes tradicionales, fueron bien recibidos por muchos otros e incluso el propio W.O. Bentley dijo que "preferiría tener este Bentley que cualquier otro coche producido bajo ese nombre".El ingeniero de Rolls-Royce a cargo del proyecto de desarrollo, Ernest Hives (más tarde Lord Hives), subrayó el modus operandus de Rolls-Royce en un memorando dirigido al personal de la compañÃa: "Nuestra recomendación es que hagamos el coche tan bueno como sepamos y luego cobremos en consecuencia". En una época en la que el Ford 8 podÃa comprarse nuevo por 100 libras, un primer Bentley de 3,5 litros costaba alrededor de 1.500 libras, lo que lo ponÃa fuera del alcance de todos los consumidores excepto de los más adinerados.
Este Bentley Derby con carrocería Park Ward que aquí se ofrece fue entregado el 8 de marzo de 1935 al reverendo P. Sidney (véase la copia de la hoja de construcción original en las fotografías).
El coche fue sometido a una restauración integral en 2006, incluyendo una reconstrucción del motor de la que tenemos pruebas fotográficas y recibos. Según los certificados de ITV el Bentley sólo ha hecho 450 millas desde la restauración. Hemos instalado nuevos forros de embrague y muelles y el coche está conduciendo como debería con una sorprendente capacidad para mezclarse con el tráfico moderno.
Acabamos de completar un re-pulverización del coche y añadido cubiertas de las ruedas, así como una cubierta de la rueda de repuesto y el estribo de aluminio - tiras de protección de goma.
