Suiza no es el país más amable del mundo para los coches. Aunque hay un montón de carreteras estupendas, las estrictas normas de tráfico desaniman incluso a los mayores entusiastas del automóvil. Aun así, el país puede presumir de tener el mayor número de supercoches por cada 1.000 habitantes de toda Europa. Una paradoja.
Suiza es conocida por sus maravillosas estaciones de montaña, bancos, relojes y, quizá, chocolate con leche. Sin embargo, no por los coches. En 100 años, Suiza sólo tuvo un par de fabricantes de automóviles moderados, pero sólo uno ha permanecido hasta nuestros días. Lamentablemente, pero Monteverdi es uno de esos fabricantes de automóviles que cerraron a mediados de los años 90.
El fundador - gurú del negocio del automóvil
Peter Monteverdi es el fundador de la marca y magnate de la industria automovilística. Desde su infancia, Peter sentía debilidad por los coches que despertaban el vecindario y atraían todas las miradas de los transeúntes.
p>Creció rodeado de maquinaria diversa. Su padre se especializó en la venta y reparación de talleres de automóviles, así que no es de extrañar que el chico quisiera hacer lo mismo. Con el paso de los años y el aumento del apetito, Peter se convirtió en la primera persona en Suiza en vender los coches BMW, Ferrari y Lancia. Al principio, los concesionarios de la marca se encontraban únicamente en la capital de Suiza. Pero a medida que aumentaban los ingresos, no sólo se incrementó el número de concesionarios, sino que también se creó una amplia cadena de talleres.Peter tomó las riendas del negocio familiar a mediados de los años 50, una vez finalizada la Segunda Guerra Mundial. Este joven de talento tenía una familia neutral y, por tanto, no sufrió pérdidas como Polonia, Francia o Noruega. Como resultado, el mercado de vehículos exóticos en Suiza se recuperó mucho antes que en cualquier otro lugar de Europa.
Parece que tener éxito en los negocios y una inmensa riqueza es el sueño de todo el mundo. Sin embargo, Peter siempre soñó con un legado mucho más grande y significativo. Soñaba con su propia empresa automovilística, un verdadero rival de Ferrari y Maserati, pero mejor en términos de calidad.
Un gran avance
Peter Monteverdi lanzó su empresa automovilística en 1967, aunque empezó a buscar respuestas a las preguntas más inquietantes allá por 1963. El adinerado suizo se interesaba por dónde conseguir los componentes necesarios, se preguntaba a qué diseñadores debía contratar y cuáles eran los requisitos y tendencias de los automóviles en los distintos rincones del mundo.
Tras reunir a un pequeño pero talentoso equipo de ingenieros, Peter empezó a trabajar en su primer vehículo en la primavera de 1966. Según diversas fuentes, el hombre que soñaba con su propia empresa desde la infancia quería crear primero un coche y sólo después abrir la empresa. Pensó que, aunque su primera creación fracasara, evitaría decenas de problemas y miserias mientras establecía oficialmente la marca automovilística.
Monteverdi 375S
El primer coche de la empresa se presentó en otoño de 1967 en el Salón del Automóvil de Frankfurt. El vehículo bautizado como High Speed 375S recibió muchos elogios y la atención de todo el mundo.
La mayoría de la gente quedó impresionada por su aspecto elegante, su interior delicadamente diseñado y su enorme motor benzeno de 7,2 litros y 375 CV.
Al mismo tiempo que comenzaba la fabricación, Peter y el diseñador Pietro Frua empezaron a tener disputas. Los dos hombres de talento discutían a menudo sobre el precio final del coche. Peter quería que fuera altísimo, mientras que Pietro tenía una opinión diferente: pensaba que el vehículo debía ser un coupé deportivo asequible.
Parece que su discusión se prolongó durante más de un año, porque ese fue precisamente el tiempo que se tardó en crear el 375S. De 1968 a 1969, Monteverdi fabricó sólo once unidades de este modelo.
Una nueva etapa
Después de que Peter se peleara con Pietro, el ambicioso suizo le encontró rápidamente un sustituto adecuado. Al cabo de cinco meses, Peteris Monteverdi estrechó la mano de una pequeña empresa, Carrozzeria Fissore, fabricante de carrocerías. Para evitar conflictos innecesarios, Peter pidió a los italianos que hicieran un solo trabajo: fabricar las carrocerías de los nuevos modelos y enviarlas a la fábrica de Monteverdi, donde se ensamblaban todos los coches.
La primera tarea de la empresa fue transformar la creación de Pietro Frua: el 375S. Los nuevos socios acortaron la distancia entre ejes, cambiaron la parte delantera del coche y bajaron un poco la línea del techo.
Tras la aparición de estos dos modelos, Monteverdi decidió ofrecer una lujosa berlina que atrajera aún a más compradores. Al fin y al cabo, una berlina es bastante más práctica que un coupé. Aun así, el nuevo 375/4 no fue muy popular. Monteverdi solo fabricó 32 modelos de este coche.
Tras cancelar la producción de la lujosa berlina, Monteverdi pasó al plan B. El empresario tuvo la idea de crear un lujoso SUV más adecuado para la madre patria. Esta decisión puede parecer extraña, pero desde una perspectiva financiera, fue un gran movimiento que aumentó las ventas a 350 unidades al año.
Un Range Rover suizo
Percibiéndolo como una oportunidad de oro, Peter Monteverdi decidió ampliar el espectro de los SUV con un modelo completamente nuevo.
En 1978, empezó a trabajar en el Range Rover de cuatro puertas. Era un proyecto amistoso y mutuo con los famosos británicos de Land Rover. Pero cuando la gente empezó a inundar los concesionarios con demandas para mejorar el Land Rover de dos puertas, los británicos se apresuraron a fabricar su propia versión. Land Rover presentó su trabajo en 1981.
Indignado por tal maniobra de Land Rover, Peter Monteverdi actuó como lo haría cualquier otro hombre de negocios: dio un portazo y cortó todos los lazos con la empresa. Además, Peter afirmó que los británicos no sólo le robaron el concepto de SUV, sino que iniciaron su producción en serie.
Lamentablemente, Peter nunca se recuperó de esta traición. Decidió cancelar la fabricación y transformar la fábrica en el museo de la marca Monteverdi. Sigue funcionando hasta el día de hoy.
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