“Nunca trabajes por dinero, sino por pasión" - son palabras muy conocidas de uno de los creadores de Brabus, Bodo Buschmann. Un alemán enérgico y ambicioso rondaba Mercedes-Benz coches desde su nacimiento. Durante su carrera, consiguió que los buenos vehículos fueran aún mejores mediante lo que él llamaba "añadir refinamiento". Lamentablemente, el Creador falleció en 2018, pero su objetivo de perfección no salió de la empresa, ya que su hijo Constantin sigue dirigiéndola con éxito.
En la década de 1970, el Sr. Buschmann aún estudiaba derecho cuando una vez aparcó su propio Porsche en el concesionario Mercedes-Benz que tenía su padre. No estaba contento con el coche y le dijo a Bodo que usara la plaza de aparcamiento solo si conducía un Merc.
¿Problemas? Sí, porque en aquella época los Merc no eran los coches más rápidos del planeta y Bodo no estaba contento con el rendimiento de su W116. No pudo encontrar ningún tuneador decente que modificara el coche adecuadamente, así que decidió hacerlo por su cuenta.
Fue un éxito: aunque el W116 modificado se quedó parado en el aparcamiento del concesionario, llamó la atención de un cliente muy exigente. Aquel día fue de facto el inicio de la empresa Brabus. Su nacimiento de iure fue en 1977, cuando Buschmann y su amigo Klaus Brackman presentaron todos los documentos legales necesarios (en aquella época, las leyes alemanas exigían que una empresa estuviera constituida por al menos dos accionistas). Brackman no estaba interesado en ese tipo de negocio y pronto vendió todas sus acciones, que valían 100 euros en total.
Como Bodo comenzó a "añadir refinamiento"to Mercedes coches, consiguió un local para su taller detrás de un concesionario propiedad de sus padres en Bottrop (Alemania Occidental).
El primer coche Brabus altamente modificado y de gran éxito comercial fue el Mercedes-Benz W126, un modelo de la Clase S fabricado entre 1979 y 1991. Bodo recibía coches de serie (la mayoría eran Mercedes-Benz) de los clientes y su equipo los modificaba afinando el motor y añadiendo detalles tanto en el exterior como en el interior. Brabus fue el primero en instalar un sistema de audio/multimedia con TV y vídeo en 1982.
Por aquel entonces, el mayor competidor de Brabus era AMG - una empresa mucho más antigua que tenía un nombre consolidado en la historia del automovilismo. El AMG Mercedes 300 SEL 6.8 obtuvo un segundo puesto en la general y fue el primero de su clase en las 24 Horas de Spa de 1971. El nombre de AMG se extendió por el mundo más de dos décadas antes que el de Brabus.
Este último obtuvo su lugar bajo la luz del sol en la década de 1990 con la Clase E W210. Brabus cambió el motor original por un V12 de 582 CV y 780 Nm, convirtiéndolo en la berlina de cuatro puertas más rápida del mundo. El Clase E era capaz de alcanzar los 330 km/h, pero la velocidad máxima estaba limitada electrónicamente porque no había neumáticos que pudieran calzar en el Clase E y fueran capaces de ir más rápido. Curiosamente, Brabus sigue enfrentándose al mismo problema hoy en día, sólo que en términos de velocidad aún mayor.
Un Clase E familiar con el mismo motor fue capaz de alcanzar los 319 km/h y, ¿adivina qué? Fue el coche familiar más rápido del mundo en producción. Tampoco se olvidaron de los diésel: el Clase E V8 con filtro de partículas diésel y homologación EU4 generaba 243 kW y 690 Nm, y su velocidad máxima alcanzaba los 279 km/h.
Las dos empresas de alto rendimiento, AMG y Brabus, llamaron la atención de la cúpula directiva de Mercedes-Benz. Sabían hacer coches de lujo cómodos, pero la demanda de prestaciones era mayor de lo esperado. Por ello, Mercedes-Benz decidió prestarles más atención. Eligieron AMG: la participación mayoritaria de la empresa fue adquirida por Daimler AG en 1999 y desde 2005 es una filial al 100%.
Fue una novedad superlativa para Brabus: la empresa sólo tenía un competidor. En 1999 desapareció, convirtiendo a Brabus en el mayor tuneador de coches de todo el mundo. Entonces, la empresa empezó a posicionarse como un tuneador único, capaz de ofrecer prestaciones y confort extremos. De ahí que en las dos últimas décadas se hayan fabricado coches aún más potentes y exclusivos para batir récords. Parece como si uno pudiera hacerlo mejor que su antiguo competidor AMG.
Brabus Rocket 720 es un coche basado en Mercedes-Benz CLS. Fue la berlina más potente del mundo en 2006, con un motor V12 biturbo de 6,2 litros. El coche era capaz de alcanzar los 362 km/h y era más rápido que cualquier otra berlina de cuatro puertas.
El récord de velocidad actual (2019) de una berlina de cuatro puertas pertenece al Brabus Rocket 800. 800 CV y 1 420 Nm empujan al coche hacia los 370 km/h.
De la fábrica de tuning también salieron algunos vehículos extraordinarios. La producción del SUV G65 AMG modificado por Brabus «uno de diez» se limitó a sólo 10 ejemplares. Tiene un motor V12 capaz de desarrollar 900 CV y 1.500 Nm y puede acelerar de 0 a 100 km/h en sólo 3,9 segundos. El coche, con una aerodinámica similar a la de una nevera, también es capaz de alcanzar una velocidad de hasta 270 km/h.
Otro ejemplo de exclusividad es el Brabus G63S 6x6, un pick-up de seis ruedas motrices basado en un G-wagon. Presentado en 2013, fue uno de los vehículos más populares del Salón del Automóvil de Fráncfort de ese año. El V8 biturbo es capaz de alcanzar 690 CV y 960 Nm. También cuenta con 5 diferenciales autoblocantes y acelera de 0 a 100 en 7,4 segundos. Está equipado con neumáticos todoterreno, por lo que la velocidad máxima está limitada a 160 km/h. Con 2,21 metros de altura, el coche pesa 3,7 toneladas y mide casi 6 metros de longitud. Creado para los ricachones de Oriente Próximo, el vehículo cuenta con un sistema automático de inflado de neumáticos, por lo que el conductor no tiene que bajarse antes de pasar del asfalto al desierto arenoso, y viceversa.
Estos ejemplos demuestran que la velocidad y las prestaciones no bastan y que la exclusividad es lo más importante para los compradores adinerados. Eso influye mucho en cómo conservan su valor los coches Brabus: cuanto más exclusivo es el vehículo, más caro se vuelve con el tiempo. Por ejemplo, el precio base de un 6x6 era de unos 500.000 euros hace cinco años, pero ahora se puede conseguir ese coche de producción limitada por al menos un 30% más.
Los coches Brabus antiguos mantienen bastante bien su valor, y no es fácil encontrarlos. Ahora, Brabus "añade refinamiento" a Tesla, Smart y otros coches. Aparte de eso, también tiene una asociación con Bugatti de los años noventa. En la actualidad, hay más de 100 concesionarios oficiales Brabus en todo el mundo.
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