Además de construir impresionantes coches de carreras, Enzo Ferrari tenía fama de meterse en peleas. Ya hemos escrito sobre cómo un conflicto con Henry Ford II dio al mundo el Ford GT40 Unos años antes de eso, Ferrari tuvo una discusión con Ferruccio Lamborghini, que finalmente dio a luz a Lamborghini que conocemos y amamos hoy en día. Esto es lo que pasó.
En la década de 1950, Ferrucio Lamborghini había acumulado una fortuna considerable gracias a la construcción y venta de maquinaria agrícola. Como era de esperar en un rico hombre de negocios del norte de Italia, le gustaban los coches italianos rápidos, y Ferrari fabricaba los más rápidos. Así que Ferruccio compró tres Ferrari 250, sólo para empezar a odiarlos. A pesar de ser un GT, el Ferrari 250 seguía siendo un coche de carreras: era ruidoso, duro y se comía el embrague cada quince días. Para cambiar el embrague, Ferruccio tenía que enviar sus 250 a Maranello, lo que le parecía inaceptable.
Una camisa de fuerza
Dicho esto, le gustaban los motores y la velocidad que ofrecían los Ferrari, pero quería un coche un poco más tranquilo y fácil de usar. Así que fue a Maranello para hablar con Enzo. Arrogante y seguro de sí mismo como era, Enzo se negó a aceptar cualquier consejo del magnate de los tractores. Enfadado con Enzo, Lamborghini se dispuso a construir el coche de sus sueños por su cuenta. Incluso convenció a un ex ingeniero de carreras de Ferrari, Gioto Bizzarini, para que le ayudara. No fue difícil, ya que Bizzarini tenía sus propias rencillas con Ferrari.
Bizzarini recibió el encargo de hacer lo que mejor sabe hacer: diseñar un motor. Acostumbrado a diseñar motores de competición de altas revoluciones, construyó exactamente eso. Este nuevo V12 de 3,5 l alcanzaba una potencia máxima de 375 CV a 8.000 rpm. Ferruccio seguía pensando que este tipo de motor de competición no podía estar en el corazón de un GT de navegación suave, por lo que pidió que el motor se desajustara y que la potencia máxima se redujera en la gama de revoluciones. Sí, hoy en día Lamborghini nos parece un supercoche exageradamente loco, pero el primero, llamado 350 Grand Turismo Veloce (o 350 GTV), era bastante refinado.
Con el motor cubierto, debemos hablar de la carrocería que lo rodea. Curiosamente, la preciosa carrocería no albergaba el motor cuando el coche debutó en el Salón del Automóvil de Turín en 1963. Con la carrocería esculpida por separado por Franco Scaglione, se comprendió demasiado tarde que no encajaría con el motor. El capó bajo y las líneas fluidas tenían un aspecto absolutamente matador, pero no daban a los ingenieros mucho espacio con el que trabajar. Con las prisas por terminar el coche para la exposición, Lamborghini se limitó a meter algunos ladrillos en el vano motor y a cerrar el capó.
A pesar de no correr, el 350 GTV fue un auténtico espectáculo, despertando el interés del público y dando luz verde al próximo coche de carretera de Lambo, el 350 GT. El 350 GTV atrajo todas las miradas, pero Ferruccio Lamborghini no estaba satisfecho con él, ya que lo consideraba poco práctico. El prototipo se guardó rápidamente en algún lugar del garaje de Lamborghini y se contrató a Carrozzeria Touring para que construyera una versión más sobria del diseño original. Este nuevo coche era sin duda más práctico, e incluso podía albergar el motor previsto para él. Pero al 350 GT le faltaba el estilo escandaloso y, sobre todo, los faros emergentes. Otro caso más de fabricantes que diluyen sus locos conceptos antes de llevarlos a la producción. Sin embargo, el 350 GT seguía siendo muy parecido a su predecesor: conservaba el mismo V12 con árbol de levas en cabeza y la suspensión independiente a las cuatro ruedas.
Después del lanzamiento del 350 GT, Lamborghini no se preocupó demasiado por su prototipo original, por lo que permaneció almacenado hasta que apareció un comprador dispuesto a comprarlo. Ese comprador fue el propietario de una red italiana de concesionarios de automóviles, Romano Bernardoni, que adquirió el prototipo sin funcionar en la década de 1980. A continuación se dedicó a restaurarlo, montando finalmente el motor y el resto del tren de rodaje. El coche pasó del azul claro original a este verde oscuro, similar al British Racing Green. El 350 GTV cambió de manos varias veces hasta que fue readquirido por Lamborghini recientemente. Se presentó al público en el Concurso de Elegancia de Pebble Beach en 2013 para celebrar los 50 años de los coches Lamborghini.
Mirándolo hoy, parece una locura que Lamborghini haya abandonado su prototipo original, especialmente uno tan impresionante. Pero en los años 60 no era más que otro ejercicio de diseño desechable. Al menos hoy, el 350 GTV ha obtenido el reconocimiento que merecía. Se exhibe con orgullo en el museo Lamborghini de Sant'Agata, donde cualquier mortal puede acercochese al Lambo que lo empezó todo.
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