A los verdaderos entusiastas del automóvil siempre les gustará la forma francesa de hacer coches. Los franceses -y Renault en particular- llevaron a la producción en serie lo que otros fabricantes temían incluso mostrar en modelos conceptuales únicos. Sí, sus productos no siempre tuvieron éxito comercial, pero hay que reconocer que el mundo del automóvil sería mucho más aburrido sin modelos de serie Renault como el Avantime, el Vel Satis y la Kangoo Be Bop. Pero sigue leyendo si quieres conocer los verdaderos exóticos de Renault.
Uno de los primeros hot hatches de Europa
El Renault 5 que salió al mercado en 1972 era un supermini moderno, atractivo y con tracción delantera; se vendió bien e incluso se importó oficialmente a Estados Unidos con el pretencioso nombre de "Le Car". Desde los días de gloria de su héroe de carreras, el Renault Alpine A110, ya formaban parte del pasado, Renault -en un esfuerzo por mantener el interés de los compradores potenciales al entrar en la década de 1980- tuvo la idea de producir una versión del Renault 5 que rivalizara con el Porsche 911, el Lancia Stratos o el Fiat 131 Abarth en las pistas de rally.
En 1976, un nuevo y deportivo R5 entraba por la puerta de la división Renault Sport: el Renault 5 Alpine/Gordini de 1,4 litros y 93 CV, uno de los primeros hot hatches de Europa. Su base se utilizó para construir una versión de rally del Grupo 2, pero los franceses necesitaban algo más serio si querían plantar cara al Lancia Stratos, que arrasaba en los campeonatos de rally uno tras otro.
Así que su atención se centró en un poderoso dispositivo: la turbina. Hacia finales de los años 70, Renault ya tenía una idea, ya que sus motores turbo de 1,5 litros competían con éxito con sus homólogos atmosféricos de gran cilindrada tanto en Le Mans como en la Fórmula 1. Un motor así de pequeño y ligero, y al mismo tiempo muy potente, estaba pidiendo a gritos ser llevado a un circuito de rallyes en una carrocería de Renault 5. Y los requisitos para el Grupo 4, que era la clase de rallyes más potente en aquella época, significaban buenas noticias para los amantes de los coches de élite, ya que debían fabricochese al menos 400 de estos coches para su venta en el mercado.
Un pequeño monstruo amenazador
El proyecto recibió el nombre en clave de "822", y la primera presentación pública del R5 turbo en octubre de 1978 dejó al público boquiabierto. En sentido figurado, el Renault 5 estándar era para la versión turbo lo que el Dr. Jekyll era para su lado malvado, el Sr. Hyde. Este pequeño monstruo tenía un aspecto amenazador incluso cuando estaba aparcado, y las enormes rejillas de ventilación de sus laterales parecían capaces de aspirar miles de litros de aire al igual que todos sus competidores de rally de forma instantánea.
Y no sólo los cambios de aspecto eran importantes. Técnicamente, el 5 Turbo no tenía mucho en común con el R5 estándar, ya que la versión turbo estaba muy modificada para montar el motor en el centro y obligarlo a impulsar las anchas ruedas traseras. Debido a los requisitos de homologación, Renault decidió renunciar a un motor de 1,5 litros de Fórmula 1 y montar en su lugar una versión turbo de 1,4 litros que desarrollaba 160 CV. Si esto no te parece mucho, recuerda que el coche sólo medía 3,6 metros de largo y pesaba 900 kg.
Este supercoche de Renault fue bien recibido por los entendidos en técnica y, en los tres años transcurridos desde su lanzamiento a la venta en 1980, se vendieron 1.690 de estas obras maestras de la planta de Renault en Dieppe. En 1983, Renault lanzó una versión algo más cotidiana que tenía más piezas en común con el Renault 5 de serie, lo que lo hacía menos caro. Comercialmente, fue un paso exitoso: en tres años (1983-1986) consiguieron vender el doble de unidades (3.180) de la segunda versión, que conocemos como Renault 5 Turbo 2.
Para complicar más las cosas, Renault producía simultáneamente otra versión no tan espectacular, pero divertida y mucho más barata que el Turbo 2: el Renault 5 Alpine Turbo/Gordini Turbo de tracción delantera, con un motor turbo de 1,4 litros y 110 CV montado delante. Renault nunca alcanzó su objetivo inicial de dominar la escena de los rallies. Consiguieron algunas victorias impresionantes (como en el Rally de Montecarlo de 1981), pero en el recién introducido Grupo B, los coches de tracción total, incluso el monstruo de los rallyes Renault 5 Maxi Turbo de 360 CV de 1985, tuvieron dificultades para igualar la ventaja.
Un hot hatch totalmente diferente
Y lo realmente loco es que esos locos de franceses decidieron volver a repetir toda esta historia de forma moderna. En 2001, salió un hot hatch más que no era como ningún otro hot hatch del mundo. Estamos acostumbrados a que los utilitarios tengan todas las ventajas de un utilitario, como espacio y practicidad, y a la vez ofrezcan una buena dosis de diversión. El Renault Clio V6 de 2001 era absolutamente diferente.
Era completamente poco práctico, pero eso se compensaba perfectamente con su carácter salvaje y el rugido del motor V6 de 3,0 litros y 230 CV justo detrás de ti. Sí, el Clio V6 de tracción trasera no era sustancialmente más rápido que la versión más picante de tracción delantera del Renault Clio 172 Cup, ya que después de todas las modificaciones para poner el motor en la parte trasera, la versión V6 era 300 kg más pesada que el 172 Cup. Sin embargo, ni siquiera eran las características dinámicas las que hacían especial al V6. Este utilitario corto, ancho y de diseño alegre, con impresionantes tomas de aire en los laterales, podía incluso competir con Ferrari en cuanto a la atención que atraía. Y el 3.0 V6 garantizaba adrenalina más que suficiente para el afortunado conductor y su acompañante.
En 2003, el diseño se actualizó (al nuevo Clio) y el motor se hizo más potente (255 CV). Hay que admitir que el Clio V6 nunca fue un verdadero coche de conducción y, por decirlo suavemente, no era fácil de manejar, pero probablemente era el coche más extraño que existía y por esa razón - muy querido.
Por lo tanto, no es de extrañar que estas dos versiones del Clio V6 sean ahora tan valoradas por los coleccionistas como el legendario Renault 5 Turbo o el Alpine A110. Tendrás suerte si consigues un Clio V6 por menos de 30.000 euros, mientras que uno de calidad Concours puede costar el doble. Por su parte, un Renault 5 Turbo o Turbo 2 puede superar los 100.000 euros.
Sin embargo, esta cantidad de dinero es comprensible para coches tan inusuales y raros. Al fin y al cabo, si alguien preguntara a los ingenieros de Renault "¿por qué se os ocurrieron utilitarios tan locos como el 5 Turbo o el Clio V6?", sólo se puede imaginar una respuesta posible: "por amor a los coches."
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