Un utilitario deportivo es probablemente el tipo de coche más asombroso que hace las delicias de los entusiastas con un presupuesto limitado. Bueno, al menos así era hace unas décadas, cuando los utilitarios deportivos aún no habían alcanzado su apogeo y no contaban con plantas motrices de 250 CV o 300 CV.
En los años 80, los motores con turbina eran escasos, y la fibra de carbono o los sistemas electrónicos inteligentes sólo se instalaban en vehículos muy, muy caros. Por otro lado, los utilitarios deportivos eran una alternativa barata, divertida y sin pretensiones a coches tan aburridos como el Audi 80 o Toyota Starlet.
Por aquel entonces, había muchas opciones de utilitarios: Volkswagen Golf GTI, Peugeot 205 GTi, Ford Escort XR3i, MG Maestro, Renault 5 Turbo. Se podría decir que la situación era la siguiente: si un fabricante de automóviles construía un vehículo para tu padre, había bastantes posibilidades de que en el espectro de modelos de la marca pudieras encontrar al menos una versión hatchback deportiva del mismo.
Fiat no es una excepción
Los coches de clase compacta siempre fueron el pan de cada día de Fiat. Hasta que los ejecutivos de Fiat decidieron construir un sucesor del Fiat 128, la empresa consideró muchas ideas diferentes. El próximo heredero tenía que superar a un coche que en 1970 se convirtió en el coche del año en Europa. Además, estaba considerado el mejor vehículo de su segmento.
Consciente de la importancia de esta tarea, Fiat actuó como lo haría cualquier otro fabricante de automóviles de tal calibre: la empresa invirtió en progresión tecnológica. Este bebé, que debutó en 1978, fue uno de los primeros coches del mundo fabricados por un robot. Fiat siempre dedicó muchas inversiones a automatizar la producción. Sin embargo, con el Ritmo, el fabricante demostró a toda la industria que Fiat está dispuesta a utilizar tecnologías que aumenten la eficacia de la producción y la calidad de un producto. Sin embargo, eso no fue todo.
Para crear un nuevo utilitario, Fiat contó con la ayuda de los especialistas del estudio de diseño Bertone, famosos en todo el mundo por sus innovadoras soluciones de diseño y su capacidad para pensar de forma innovadora. Basta con echar un vistazo al Ritmo para darse cuenta de ello.
La forma de su carrocería, bastante rígida pero elegante, permitió a los ingenieros crear uno de los utilitarios más aerodinámicos de la época. El Fiat Ritmo que debutó en los 80 podía presumir de un coeficiente de resistencia aerodinámica de Cd=0,3. En comparación, el Mazda MX-5, de primera generación y el Volkswagen Beetle de 2003 tenían el mismo coeficiente aerodinámico.
Consulta de Abarth
El taller de Abarth siempre ha sido el lugar donde se han materializado las ideas más apasionantes para los proyectos del Grupo Fiat. La rama Abarth ayudó a crear más que coches de carreras para diversas disciplinas del automovilismo. La empresa también contribuyó a realizar proyectos para coches de carretera de uso público.
La versión más deportiva delFiat Ritmo no vio la luz de inmediato. Tuvieron que pasar cuatro años, así que cuando en septiembre de 1981 la comunidad de especialistas del automóvil se reunió en el Salón Internacional del Automóvil de Frankfurt, vieron en el stand de Fiat una nueva versión hatchback del Ritmo: el Fiat Ritmo Abarth, también conocido como Fiat Ritmo Abarth 125 TC.
La nueva versión de un modelo se diferenciaba de las anteriores por las llantas y el nuevo estilo de la carrocería. Sin embargo, las mejores piezas, como siempre, se escondían bajo su exótica apariencia.
La versión Abarth contaba con un motor mejorado de 2 litros y cuatro cilindros que podía alcanzar los 125 CV. Los especialistas de Abarth también equiparon el coche con discos de freno más anchos, muelles más rígidos, también cambiaron los componentes cuestionables de la suspensión e implementaron una caja de cambios mecánica de 5 velocidades completamente nueva.
Al cabo de dos años, en 1983, la empresa presentó la versión mejorada Fiat Ritmo Abarth de 2ª serie. Tenía un motor un poco más potente, con 130 CV y 175 Nm de par. Sin embargo, Abarth también rechazó la idea de utilizar un carburador Weber. En su lugar, el modelo tenía dos carburadores (Solex o Weber), lo que suponía muchas ventajas en la época en la que el motor funcionaba con un par medio.
Vale la pena señalar que Fiat Ritmo Abarth fue el único coche de su clase que tenía carburador dentro de la cabina del motor. El resto de los competidores Ritmo Abarth utilizado medida más avanzada y más eficaz - inyección directa.
Permaneció en el olvido
Durante un considerable período de tiempo de producción del Fiat Ritmo, casi 1.800.000 modelos diferentes del Fiat Ritmo rodaron por las carreteras públicas. A pesar de ello, el utilitario desapareció rápidamente a la sombra de sus principales competidores.
La base de fans del Volkswagen Golf GTI o Peugeot 205 GTi de 1ª generación no disminuye. Mientras tanto, sigue siendo rara la oportunidad de ver el Fiat Ritmo Abarth en la calle.
La razón de tan escaso interés puede justificarse por el aspecto del coche, que no gustó a todo el mundo. Si añadimos algunos estereotipos sobre la durabilidad de Fiat, tenemos lo que tenemos.
A pesar de todo, la escasez y la singularidad son muy beneficiosas para los actuales propietarios del Fiat Ritmo Abarth. Es poco probable encontrar este coche en buenas condiciones para la venta menos de 15.000 €.
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