En la era de Reaganomics y un sentido nacional de optimismo, el Cadillac Allanté nació para revitalizar la envejecida marca GM y competir con algunos de los mejores GT de Europa.
A mediados de la década de 1980, Cadillac, históricamente celebrado como "el estandarte del mundo", necesitaba urgentemente un rejuvenecimiento.
En esta época, definida por la presidencia de Ronald Reagan, las hombreras atrevidas y la creencia imperante en las posibilidades ilimitadas, la filial de General Motors seguía aferrándose a una fórmula anticuada. Ésta incluía grandes detalles cromados, motores V8 de gran cilindrada, suspensiones de lujo, asientos confortables y una experiencia de conducción comparable a maniobrar un carrito de la compra cuesta abajo utilizando una escoba para orientarse.
Para ilustrar la ineficacia de Cadillac en cuanto a potencia, pensemos en el Seville de 1985, con su motor V8 de 4,1 litros, que sólo producía 135 CV. Es como si Connor McGregor entrara en un combate, diera un golpe débil, declarara su falta de entusiasmo y se retirara a un pub indefinidamente.
Como ya se ha comentado, el anticuado estilo y la tecnología de Cadillac estaban alienando a un segmento importante de su mercado nacional, en particular a los compradores más jóvenes y adinerados.
Muchos yuppies estadounidenses que buscaban un vehículo de lujo se decantaron cada vez más por marcas como Mercedes-Benz y BMW, atraídos por sus diseños modernos, su potencia superior y su manejo en comparación con los modelos estadounidenses.
Cadillac era consciente de que el cambio era imperativo para evitar quedarse obsoleta. Sin innovación, corrían el riesgo de quedar relegados al grupo demográfico de los "Blue Rinse", uniéndose a las filas de otras marcas de GM como Buick y Oldsmobile, que contaban con el favor de las generaciones mayores por su atractivo nostálgico.
Concebido en Italia y ensamblado en Detroit, el Cadillac Allanté surgió como un experimento único
En busca de una ventaja competitiva, Cadillac colaboró con Pininfarina para crear el Allanté, posicionándolo como el contendiente de GM frente a modelos como el Mercedes-Benz SL y el Jaguar XJS, ambos muy populares entre la juventud acomodada de los Estados Unidos de la era Reagan.
Esta asociación con la firma turinesa no era inédita para Cadillac de Detroit. Su asociación con Pininfarina se remonta a 1931, destacando la artesanía de la firma italiana en el Cadillac 452A roadster con motor V16.
En 1959, Pininfarina también estuvo detrás del diseño y la construcción del Cadillac Brougham, sello distintivo del lujo estadounidense de la posguerra. Con este rico legado, Cadillac renovó su colaboración con el renombrado carrocero para el Cadillac Allanté.
Pininfarina se encargó del diseño del Allanté, de construir las carrocerías, pintarlas y equiparlas con capotas descapotables y revestimientos interiores suministrados por GM.
Una vez terminadas, estas carrocerías se transportaron en un Boeing 747 modificado de Turín a Detroit. En Detroit, los vehículos se equiparon con sus motores, transejes y la mayoría de los componentes mecánicos.
Este método de producción único fue bautizado como "la cadena de montaje más larga del mundo". Además, la tarea de bautizar el coche implicaba elegir entre una lista de 1.700 términos generados aleatoriamente por ordenador.
La fabricación global del Cadillac Allanté incrementó los costes y su rendimiento se retrasó hasta el último año.
El proceso global de fabricación del Allanté fue notablemente costoso.
Lanzado a mediados de 1986 como modelo de 1987, el Allanté tenía un precio inicial de 54.700 $, equivalente a más de 120.000 $ (88.000 £) en moneda actual.
Al igual que el Seville, el Allanté montaba un motor V8 de 4,1 litros y 170 CV. Sin embargo, esta potencia se dirigía a las ruedas delanteras, y el vehículo estaba disponible exclusivamente con transmisiones automáticas.
Esta configuración, unida a su desorbitado precio, hacía que el Allanté resultara menos atractivo para quienes buscaban altas prestaciones, sobre todo teniendo en cuenta su intención de rivalizar con los mejores GT europeos.
A pesar de la previsión inicial de ventas de Cadillac de 6.000 unidades al año, las ventas reales se redujeron a la mitad.
Se exploraron variaciones en motores y transmisiones, pero no fue hasta 1993, el último año del modelo, cuando el Allanté experimentó un aumento significativo de potencia. Esto fue gracias al motor Northstar V8 de 4,6 litros de Cadillac, que producía 295 CV con sus cuatro levas en cabeza y cuatro válvulas por cilindro. Este aumento de potencia se tradujo en un repunte de las ventas, con 4.670 unidades vendidas en 1993, las mayores ventas anuales del Allanté.
Sin embargo, la introducción del motor Northstar llegó demasiado tarde para evitar el abandono del modelo. Durante sus siete años de vida, sólo se fabricaron 21.430 Allantés, una cifra significativamente inferior a las cifras de producción habituales de Cadillac. En 1987 se vendieron más de 65.000 Brougham. A pesar de ser un modelo de nicho del que no se esperaba que igualara las ventas de los vehículos de producción nacional de Cadillac, el Allanté siguió estando considerablemente por debajo de las expectativas de la empresa.
¿Podría 2024 marcar el punto de inflexión para el Cadillac Allanté como pieza de coleccionista?
En 2024, a pesar de su rareza, encontrar ejemplares bien conservados del Allanté sigue siendo relativamente fácil. Esta disponibilidad se debe en gran parte al comportamiento de sus propietarios, muchos de los cuales almacenaron sus vehículos durante años, con la esperanza de que aumentara su valor.
Sin embargo, esta expectativa no se ha cumplido, ya que el valor de mercado del Allanté no experimentó el aumento previsto, con una caída de los precios antes de estabilizarse finalmente, pero sólo recientemente.
A menudo comparo el Allanté con los Beanie Babies de los años 90, esos pequeños peluches con poco relleno. Mucha gente los coleccionaba en grandes cantidades, guardándolos con la esperanza equivocada de que algún día se convirtieran en valiosas piezas de colección, un sentimiento del que también se hacen eco los propietarios de Allanté.
Es importante reconocer que, a pesar de la importante depreciación, el contento Allanté conservó su valor mejor que otros modelos Cadillac de la misma época.
En el clima actual, influenciado por el movimiento Radwood y la creciente fascinación por los vehículos de los años 80 y 90, el Allanté podría estar a punto de alcanzar el tan esperado estatus de auténtico coche de colección.
Desde un punto de vista personal, recomiendo evitar los modelos equipados con Northstar, ya que estos motores tienen fama de ser muy inestables.
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1987 Cadillac Allante Commercial
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