Con una producción total de 21.000.000, el Escarabajo es sin duda uno de los clásicos más destacados. Para un ojo inexperto, todos pueden parecer un montón de copias al carbón con forma redondeada, pero hay sutiles diferencias entre ellos que delatan la verdadera identidad de cada bicho. Estos son los rasgos que te ayudarán a distinguirlos la próxima vez que veas uno en la naturaleza.
La luneta trasera
Quizá el mejor indicador de la antigüedad de un Beetle sea su luneta trasera. Los primeros coches tenían una ventanilla dividida, o «Brezel» (pretzel en alemán) en la parte trasera, y ahora se encuentran entre las iteraciones más deseadas del coche del pueblo. En 1952 se eliminó la división de la ventana ovalada, lo que también dio al coche un nuevo apodo. En los círculos de entusiastas, estos coches suelen llamarse "Oval". En 1956, la luneta trasera se amplió hasta adoptar la forma de rectángulo redondeado que mantendría durante el resto de la producción del modelo.
Faros inclinados o verticales
En 1968 el Escarabajo experimentó una de las mayores actualizaciones, recibiendo tapas de motor y maletero más cortas, tapón de combustible externo, sistema eléctrico de 12 V y, sobre todo, faros verticales. La actualización se produjo porque el coche tenía que incorporar faros sellados de estilo americano para cumplir la normativa. Esta carrocería es la que se produjo durante más tiempo, estos Bugs se fabricaron en México hasta 2003, mucho después de que las versiones más avanzadas dejaran de fabricarse. Debido a su alto número de producción, es muy probable que veas uno de estos Escarabajos en la carretera.
¿Qué hace que el Super Beetle sea tan super
Durante mucho tiempo, en EE.UU., el Beetle fue la elección obvia si alguien quería un coche compacto y económico. Pero en los años 70, VW Escarabajo se enfrentaba a la feroz competencia de otros fabricantes europeos y japoneses en el mercado de los coches compactos. En comparación, el Beetle era estrecho e incómodo. VW abordó el problema rediseñando el frontal del coche: aumentó su tamaño y sustituyó la anticuada suspensión delantera de barra de torsión por otra de muelles helicoidales. Lanzado en 1971, el modelo revisado se denominó Super Beetle en EEUU y 1302 en el resto del mundo. Estos ajustes aumentaron el confort de los pasajeros y casi duplicaron el tamaño del maletero. También hicieron que el Super Beetle pareciera un poco hinchado. Su extraño aspecto hace que esta carrocería no sea tan deseada en los círculos de coleccionistas.
Dos años más tarde, el Beetle recibió un parabrisas curvado que mejoraba la aerodinámica y el espacio interior. Este coche ligeramente mejorado se denominó 1303 en la mayor parte del mundo y se vendió con el mismo nombre de Super Beetle en Estados Unidos. Se trataba de la versión más sofisticada y moderna del Bug. Una cumbre de la evolución, si se puede decir así. El Super Beetle o 1303 se fabricó en distintas partes del mundo hasta el 1980.
Puede que el distintivo no signifique lo que usted cree que significa
La rotulación de todos los modelos que no eran Super Beetles era bastante sencilla. 1100 significaba un motor de 1,1 litros bajo el capó, 1300 el de 1,3 litros, 1500 el de 1,5 litros y así sucesivamente. Más tarde, las cosas se complicaron un poco. Una insignia 1302 o 1303 significa que el coche tiene un motor de 1,2 o 1,3 litros, mientras que 1302S o 1303S significa que hay un motor de 1600 cc y 60 caballos bajo el capó. Las letras LS tras el número significaban un acabado más lujoso. Eso sí, seguía siendo un Escarabajo, así que el lujo venía en forma de salpicadero acolchado y luneta trasera calefactada.
Otro distintivo interesante que se puede encontrar es "Automatic Stickshift". Se utilizaba para los Escarabajos con transmisión manual de 3 velocidades con embrague accionado por vacío. Viene con una palanca de cambios normal y el embrague se desconectaba tocando la palanca. No había tercer pedal, por lo que un convertidor de par dejaba el coche al ralentí cuando se pisaba el freno. Una forma bastante sencilla y elegante de atender a quienes consideran que los manuales requieren demasiado trabajo.
Este artículo sólo ha rozado la superficie de la variedad Beetle, ya que hay miles de detalles más en los que fijarse. Al menos ahora ya puedes distinguir entre un Brezel y un Super Beetle. Disfrute descubriendo escarabajos!
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