El Jensen Más Rápido Del Mundo: Qué Pasó En El Mirage, Qué Sigue?

En la última parte de nuestra serie sobre el Jensen más rápido del mundo, descubrimos si Ian Northeast consiguió superar la barrera de las 200 mph en las carreras de velocidad en tierra de El Mirage, y qué es lo próximo tanto para el coche como para el piloto

Ha sido un buen año para los invitados del deporte del motor en Dyler.com en 2024.

Empezamos el año anticipando la temporada 2023 de Fórmula 1 con el Gran Premio de Mónaco de 2004, Jarno Trulli . A mediados de año, Brendon Hartley, cuatro veces campeón del WEC y triple vencedor de las 24 Horas de Le Mans, ahondó en la magia que hace de la LM24 la mayor carrera automovilística del planeta.

En otoño, Malcolm Wilson, de M-Sport, recuerda el momento en que Markko Märtin puso a Estonia en el Campeonato del Mundo de Rallyes con el innovador Ford Focus RS WRC 03 gracias a su victoria en el Rally de Finlandia 2003.

“En El Mirage, básicamente pisas el acelerador a fondo e intentas ir lo más rápido posible" - Ian Northeast

El mes pasado hablamos con Ian Northeast. Ian, un ingeniero británico que participó en el proyecto Bloodhound a 1.000 mph, también quiere batir su propio récord de velocidad en tierra, aunque con el espíritu del Reino Unido.

En 2018, Ian se esforzó por batir un récord de velocidad terrestre de 320 km/h en un vehículo de principios de los años sesenta Jensen CV8; antaño rival del Jaguar E-Type, este GT de fabricación Británica ha sido ligeramente retocada por Ian y su equipo de colegas petrolheads, pero eso es todo; si crees que “El Jensen más rápido del mundo" es un corredor de siluetas a medida, sigue leyendo.

Ian, su equipo y su coche forman parte de la célebre cultura británica de los "hombres en cobertizos", que se desviven por crear algo glorioso y ambicioso simplemente porque quieren y, en última instancia, porque pueden.

En su mayor parte, el automovilismo moderno se rige por grandes presupuestos, rigurosos programas de I+D e intensos regímenes de entrenamiento para los pilotos. Mientras tanto, el esfuerzo de Ian es todo lo contrario.

Antes de dirigirse al El Mirage Land Speed Races a principios de Noviembre de este año, hablamos con Ian sobre lo que creía que el Jensen podía conseguir en la recta de 2,5 km que atraviesa este lecho lacustre ahora desecado del desierto de Mojave.

Después de todo, tanto el coche como el piloto habían participado en la icónica Semana de la Velocidad de Bonneville en 2018, donde un Ian "lamentablemente poco preparado" estableció una velocidad máxima de alrededor de 130 mph en el Jensen.

¿Será El Mirage -un lugar casi mítico entre los amantes de la velocidad de todo el mundo desde principios de los años 30- un coto de caza feliz para Ian en 2023?

En última instancia, no. Pero eso es lo que hace tan atractiva la historia del "Jensen más rápido del mundo". De hecho, ¿cuál es esa cita de nuevo - "sin agallas, sin gloria, sin leyenda, sin historia" o algo así, ¿verdad??

“Las reglas dictan que tienes que hacer una carrera en el carril de novatos para tener una idea de las cosas, y establecer una velocidad entre 125 mph y 150 mph - después de todo, es posible que no quieras ir más rápido que eso en una superficie que nunca has conducido antes!” - Ian Northeast

“Creo que alcanzamos unas 140 mph o algo así", cuenta Ian a Dyler después de su carrera en El Mirage. "Es un poco menos de las 200 mph a las que aspiramos, pero durante toda la prueba el coche funcionó a la perfección. Si algo no iba del todo bien, era culpa mía, no del coche.

“La mayor diferencia entre El Mirage y Bonneville es la longitud», explica. "El Mirage tiene 1,3 millas, mientras que Bonneville tiene hasta cinco millas, dependiendo de la categoría en la que corras.

“En El Mirage, básicamente se pisa el acelerador a fondo y se intenta ir lo más rápido posible. La velocidad se registra al cruzar la línea de meta.

“En Bonneville, se toma una velocidad media por milla y luego se suma al final, así que es lo que hayas registrado en la primera milla, segunda milla, y luego se divide por las millas que hayas recorrido al final.

“Otra cosa que diferencia a los dos eventos es que si no has hecho El Mirage antes, las reglas dictan que tienes que hacer una carrera en el carril de novatos para tener una idea de las cosas, y establecer una velocidad entre 125 mph y 150 mph - después de todo, es posible que no quieras ir más rápido que eso en una superficie que nunca has conducido antes!”

La superficie del desierto de Mojave se convertiría en uno de los mayores retos al volante a los que se ha enfrentado Ian. Sin embargo, no sería el más grande en El Mirage.

“En El Mirage, se celebran eventos todos los meses de mayo a noviembre porque es bastante seco, y probablemente habrás visto esas fantásticas y visuales columnas de polvo que levantan los coches en las cuatro carreras o así que tienen cada día

“Aunque estas grandes colas de gallo resultan brillantes para los espectadores, acaban complicando mucho la vida a los pilotos, ya que dejan caer un montón de canicas sobre la superficie

Son casi como rodamientos de bolas, así que da un poco de miedo, ya que reducen mucho el agarre y no tienes mucha confianza para seguir adelante!

“Afortunadamente, conseguí correr temprano, así que los rodamientos no fueron un factor demasiado importante. El tanque de refrigerante era, eso sí!”

Al igual que el alerón trasero del Jensen, su depósito de refrigerante de 25 galones fue desarrollado por Ian y su equipo.

Según él mismo, enfría "perfectamente" el V8 MOPAR de 6,2 litros del coche cuando convierte el agua en vapor. Un poco más y el motor se sobrecalentará. Un poco menos, y el motor también se calentará.

El tiempo es esencial en El Mirage.

“Para ser sincero, creo que la principal razón por la que no conseguimos el récord fui yo", reconoce Ian. "Por las mañanas hace mucho frío y la mañana del segundo día tuvimos problemas para calentar el coche. Al final, arranqué el motor demasiado pronto.

“El embrague estaba al rojo vivo y, en lugar de seis marchas, tenía tres: primera, cuarta y sexta, lo que supuso todo un reto [...] ¡Con sólo tres marchas, las cosas se ponen realmente interesantes!". - Ian Northeast

“Me senté en la línea de salida con el coche en marcha, y me pareció una eternidad. En El Mirage, hay que esperar a que el polvo que he mencionado se asiente, porque es bastante peligroso. Si el polvo entra en cualquiera de los sellos del coche o los componentes del motor, puede cegar al conductor o causar al coche algunos problemas mecánicos graves.”

Cuando se puso en marcha, la temperatura del motor del Jensen se había disparado hasta los 11 grados. Cuando llegó a la meta del tramo de 1,3 millas, el depósito de refrigerante del Jensen estaba completamente seco.

A pesar del riesgo real de hacer fracasar un proyecto de cinco años, Ian se mantuvo firme. Debido a que los conductores de carreras, y los conductores de carreras están conectados de manera diferente.

“El embrague estaba al rojo vivo y, en lugar de seis marchas, tenía tres: primera, cuarta y sexta. "El motor del coche es bastante grande y tiene mucho par, por lo que no es muy difícil mantener las revoluciones lo suficientemente altas para pasar de una marcha a otra.

“Sin embargo, lo difícil es gestionar el turbo. Una vez que entra en acción, se añaden 200 CV a los 300 CV con los que ya se está jugando. Con sólo tres marchas, las cosas se ponen realmente interesantes». Ian se ríe. "Creo que podría haber alcanzado al menos 160 mph en esta tanda, que resultó ser la última de la prueba.

“No pudo ser, pero creo que ha sido nuestra mejor actuación hasta la fecha. Como he dicho, el coche ha funcionado perfectamente, no ha tenido ni un solo problema. Como equipo, ahora sabemos lo que estamos haciendo bien, y como piloto, estoy haciendo lo que puedo para sacar lo mejor de mí mismo; de hecho, el año que viene iré a la escuela de rally para aprender a manejar mejor el coche en superficies sueltas!

“Ah, y ¿recuerdas que dije que retiraría el coche después de El Mirage? Bueno, resulta que es más barato mantener el coche en Estados Unidos hasta después de Bonneville el próximo año, así que lo correremos allí, y luego lo llevaré a casa de vuelta al Reino Unido y lo convertiré en mi conductor diario…

“... Al menos, ése es el plan por ahora!”

Para leer Parte 1 y Parte 2 de nuestra serie "Los Jensen más rápidos del mundo», haga clic en las palabras amarillas. También hay un enlace al coche y al proyecto más amplio's YouTube canal aquí.

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El Mirage 1st ejecute

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