No hay duda de que un volante es una de las piezas más importantes de un vehículo. Estas cosas han evolucionado mucho durante los últimos cien años y donde mejor se ve la evolución es en el automovilismo, especialmente en la llamada reina del automovilismo, Fórmula 1.
El diseño del volante de un vehículo de pasajeros no ha cambiado mucho: es redondo desde hace más de un siglo. Ha empezado a cambiar hace sólo un par de años: los volantes de la mayoría de los Audis, Peugeots y algunos otros modelos de coche ahora son ovalados con una línea horizontal por debajo o por encima - como dicen los diseñadores, da un aspecto deportivo. Es difícil discutirlo.
En el automovilismo, el volante ha cambiado de forma más drástica. Al principio de la era de la Fórmula 1, el volante era lo más sencillo posible y se parecía bastante al utilizado en el vehículo de pasajeros. Normalmente era de madera con tres radios en su interior.
La tecnología ha cambiado drásticamente el juego de los volantes. Los que se utilizan actualmente en los coches de Fórmula 1 se parecen más a un joystick de avión que a un volante normal. Tienen muchos botones, pantallas y ahora el piloto puede ajustar muchas características de un vehículo como la potencia de frenado, el mapeado del motor, los reglajes del diferencial, el limitador de velocidad del pit lane y mucho más sin quitar las manos del volante.
El coste de fabricación de un volante moderno de alta gama es mucho mayor que el de fabricar un pequeño círculo de madera hace cincuenta años. Sin embargo, la diferencia de valor actual no es tan grande.
No hay muchas subastas en las que venga gente de todo el mundo y grite "Oye, puedo vender mi volante de Schumacher y quiero comprar el casco de Lauda", por lo que es difícil establecer un precio exacto para un producto. El precio de un vehículo histórico regular o de una parte de él suele depender de su rareza, pero esa condición no cuenta en las subastas en las que se venden piezas de Fórmula 1, porque todas ellas son muy raras.
En la Fórmula 1 casi todo depende de una persona - la, que ha poseído una cosa específica. Es por eso que 30 años de edad traje de carreras una vez usado por Ayrton Senna cuesta dos veces más que el utilizado por Sebastian Vettel y 30 veces más que la de Takuma Sato.
Cuando se habla de volantes, la cosa se pone más difícil. La razón es que su oferta es menor y suelen venderse más rápido que otras piezas del coche o el equipamiento del piloto. Los pilotos suelen utilizar muchos más monos de competición que volantes a lo largo de la temporada.
Uno de los mayores vendedores de cosas memorables de Fórmula 1 del mundo es Racinghalloffamecollection.com y suelen tener sólo uno o dos volantes originales en stock, mientras que los accesorios como cascos, monos de carreras y demás se suelen contar por decenas.
Al comparar las ventas reales, la visión sobre las piezas históricas de Fórmula 1 no se aclara. Por ejemplo, hace dos años se vendió en Ebay un volante de Kimi Raikkonen, utilizado en 2003, por 24 000 EE.UU. Racinghallsoffamecollection.com vende actualmente un volante de Nigel Mansell de su 1985 Lotus Renault Turbo por 3000 U.S. Por otro lado, ni siquiera el nombre de Ayrton Senna lo significa todo: su primer volante no se ha vendido en la subasta de Silverstone de 2012, porque el precio ofrecido no alcanzó el esperado, unos 20 000 U.S.
¿Sugerencias? No piense en las piezas de F-1 o el equipamiento de los pilotos como inversiones extremadamente buenas, pero si lo intenta, eche un vistazo a leyendas como Ayrton Senna o pilotos de carreras actuales, que pueden convertirse en estrellas superiores en el futuro. Tenga cuidado, porque muchos de los equipos de piloto puede llegar a ser no una inversión, pero sólo un accesorio en casa.
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