La mayoría de los entusiastas del automóvil sueñan con crear un coche propio. En este caso, los hermanos Martin Wiesmann y Friedhelm Wiesmann tuvieron suerte: pudieron recrear la imagen de su vehículo ideal en la realidad.
Desde su infancia, al ingeniero Martin Wiesmann le encantaba el deportivo británico Austin-Healey 3000. Soñaba con crear su versión de este inusual roadster clásico. Estos deportivos, producidos después de la Segunda Guerra Mundial y construidos en una pequeña fábrica de la ciudad de Warwick, se hicieron populares después de que el fabricante de automóviles empezara a utilizar el motor y la caja de cambios de Austin en lugar de los agregados de Riley. Por aquel entonces, el director de la British Motor Corporation (BMC), Leonard Lord, que también era propietario de la marca Austin, ofreció al fabricante cooperar y fabricar coches Austin-Healey en las fábricas de BMC.
La producción de Austin-Healey tuvo lugar entre 1952 y 1970. Por una buena razón, la mayoría cree que el mejor coche de todos es Austin-Healey 3000 con un motor de seis cilindros. Se produjo durante ocho años (1959-1967). La mayoría dice que este coche se convirtió en un verdadero parangón inglés de un biplaza.
Martin Wiesmann, junto con su hermano, tenía una empresa de tuning de coches y motos, así que, naturalmente, no quería limitarse a comprar el Austin-Healey 3000. No le resultaba difícil ni caro. Quería más, sobre todo fabricar un coche de serie que mantuviera la idea de Austin-Healey en cuanto a diseño y tacto. Tenía que ser único y atemporal, pero también poseer agregados modernos y cumplir los parámetros actuales.
El empresario Friedhelm Wiesmann apoyó a su hermano, experto en tecnología. En su opinión, incluso una idea tan loca (construir un coche) es posible de llevar a cabo si se encuentra un nicho adecuado que llenar en el mercado. Los hermanos eligieron un roadster deportivo abierto, muy similar a los legendarios coches de los años sesenta. Y dieron en la diana.
Desde el principio, los hermanos Wiesmann sabían que sus creaciones utilizarían BMW como base. Para un clásico roadster puro, nada podía ser mejor que un motor de seis cilindros de Múnich. Así, en 1993, se fabricó el modelo MF 30, con un motor de 3 litros y 231 CV, marcado con el código M54B30. Si te preguntas qué significa MF, vuelve a comprobar las primeras letras de los nombres de los hermanos.
Sin embargo, la producción de este modelo se canceló, y así comenzó la era del MF 3, que costaba 90.000 libras. La principal diferencia entre estos dos modelos era un nuevo motor. Se trataba de un motor de 3,2 litros conocido con el código S54, tomado del modelo M3 (E46). Con un nuevo motor que pesaba 1180 kg, Wiesmann MF3 era más rápido y potente. Tenía 343 CV y alcanzaba una velocidad máxima de 255 km/h. En cuanto a la caja de cambios, se podía elegir entre una caja mecánica de 5 y 6 velocidades, así como una caja secuencial de 6 velocidades.
En un pequeño pueblo de Dülmen, la tecnología de fabricación de estos roadsters era diferente a la que estaban acostumbradas la mayoría de las famosas empresas de coches deportivos. Manufaktur der Individualisten (así llamaban a la empresa fundada en 1988) dirigida por hermanos creaba los coches a gusto, mientras comprobaba cada detalle, cada eslabón, ensamblando el coche a mano en espacios amplios y luminosos en lugar de utilizar una cinta transportadora. Los hermanos Wiesmann dijeron una vez con orgullo que el montaje completo requiere 320 horas de trabajo.
La base del coche era un armazón tridimensional hecho de piezas de acero galvanizado. La parte inferior de la carrocería, una pared entre el interior del coche y el motor, los laterales de la cabina del motor... todo estaba hecho de láminas de aluminio. Posteriormente, el esqueleto se equipó con elementos exteriores fabricados según el proyecto de Martin Wiesmann (alerón, capó, puertas) con plástico reforzado con fibra de vidrio de alta calidad.
El interior estaba todo forrado en cuero - asientos, partes de las puertas, etc. Todo, incluido el toldo del techo, estaba fabricado en su cuero. Los hermanos estaban especialmente orgullosos de su construcción y del mecanismo de plegado del techo. Pero se preguntarán, ¿qué tiene de especial? En el siglo XX, ha habido un montón de mecanismos de plegado de techo decente aplicado para descapotables y roadsters, no dude en utilizarlo en cualquier momento. Sin embargo, Martin Wiesmann inventó el suyo propio; en su opinión, una solución mejor. Coincide con la actitud de los hermanos de mejorar la calidad de las cosas que ya parecen perfectas.
No se compraba mucho a otros fabricantes de automóviles: llantas de aleación BBS, electrodomésticos, faros y, como ya se ha mencionado, agregados de BMW: el motor, la caja de cambios y algunas otras piezas. Cada persona que encargaba un roadster podía pedir cualquier color, ya que no había limitaciones. Por eso los fabricantes decían razonablemente que cada coche acabado que lleva un emblema de lagarto plateado difiere de los coches fabricados con anterioridad lo justo para conservar sus características individuales.
Por supuesto, siempre hay algo a lo que agarrarse. De hecho, Wiesmann MF3 no es del todo original. Se parece a unos cuantos coches, empezando por el famoso AC Cobra de Carolo Shelby, el Jaguar XK de posguerra y, por supuesto, el Austin-Healey 3000. Parece que Martin Wiesmann construyó su coche de ensueño como un collage de coches deportivos clásicos.
En 2004, los hermanos presentaron un nuevo coupé clásico Wiesmann GT MF4. La construcción del coche se ensambló a partir de elementos de aleación ligera de aluminio, así como palancas en la suspensión. La carrocería se fabricó de nuevo con plástico reforzado con fibra de vidrio, y los agregados se han tomado de los modelos más recientes de BMW: Motor de 4,4 litros en V con 408 CV y caja de cambios automática de 6 velocidades. Un coche de sólo 1,19 m de altura y 1.390 kg de peso podía pasar de 0 a 100 km/h en 4,6 segundos, con una velocidad máxima de 291 km/h.
Después de cinco años, apareció la serie limitada GT MF5. Era el modelo más potente de Wiesmann y contaba con un motor V10 de 5 litros y 555 CV. Costaba alrededor de 190.000 euros y sólo se fabricaron 55 unidades.
Hasta 2013, Wiesmann vendía 1.600 coches deportivos. Por aquel entonces, ambos hermanos abandonaron la dirección y la empresa empezó a tener problemas. Parecía que mayo de 2014 era su fin. Sin embargo, en 2016, los acreedores de la empresa aceptaron la propuesta de unos inversores indios. Roheen y Sahir Berry, de Londres, pagaron 5.700.000 euros por Wiesmann e invirtieron aún más para seguir desarrollando la empresa.
Se dice que el renacimiento de Wiesmann estará marcado el 30 de agosto en el Salon Privé Concours d'Elégance, Blenheim Palace (Reino Unido) donde se presentará el modelo nex-gen.
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