Te sorprendería saber cuánta gente puede permitirse un Rolls-Royce. Porque si tienes el dinero para un coche compacto nuevo, entonces puedes conseguir un coche con la mascota del radiador del Espíritu del Éxtasis por casi la misma cantidad. Y no se tratará de un proyecto de restauración de salvamento: estamos hablando de un Silver Shadow completamente funcional.
Los británicos lanzaron este exitoso modelo en los años 60, cuando el mundo estaba cambiando desde los cimientos. El Rock & Roll, Hollywood y Wall Street dieron a luz a nuevos ricos en tal número que hasta los fabricantes de coches de lujo más caros lo notaron. Rolls-Royce, que hasta entonces había sido un medio de transporte reservado a la alta sociedad, se dio cuenta de repente de que su círculo de clientes potenciales se había ampliado enormemente. Y estaban perfectamente preparados para ello.
En 1965, sacaron al mercado un coche que, en apariencia, era una evolución del estilo Rolls-Royce, pero que, en términos de diseño, supuso una auténtica revolución para la marca. La cuestión era que, hasta entonces, Rolls-Royce había fabricado todos sus modelos según el principio de producción en carrocería: ellos mismos producían el bastidor, el chasis y el motor, y el cliente encargaba la carrocería por separado. Sí, a la larga, estas carrocerías se unificaban cada vez más, pero para fabricar coches en grandes cantidades, este método de producción no era muy apropiado. Así que el paso lógico era producir un coche unibody. Gracias a esta y otras innovaciones, el nuevo Silver Shadow resultó ser un coche más ligero, rápido y manejable que cualquier otro Rolls-Royce producido antes. Es cierto que estuvieron a punto de cometer un error fatal cuando inicialmente planearon llamar al modelo "Silver Mist". Imagínese cómo habrían reaccionado los alemanes ante un nombre así, cuando la palabra "mist" no significa otra cosa que "estiércol" en su idioma. De ahí que el nombre se cambiara por "Silver Shadow".
El nuevo Rolls-Royce tenía el mismo motor V8 de 6230 cc que se utilizaba para el Phantom V desde 1959, y el fabricante nunca hizo publicidad de cuánta potencia tenía, limitándose a declarar que era "suficiente". Y lo era, según los estándares de la época, con unos 200 CV; ni que decir tiene que el motor sólo se configuraba con una caja de cambios automática de 3 o 4 velocidades. En 1970, el motor pasó a 6750 cc -o, como decían los británicos tan amablemente, "seis litros y tres cuartos"- y tenía unos 220 CV. Por cierto, una versión muy modificada de este motor se sigue utilizando hoy en día en Bentleys. Pero no era el motor la característica más singular del coche: el Silver Shadow tenía un sistema hidráulico de alta presión con licencia de Citroën que se encargaba del frenado y de la suspensión autonivelante. Seguro que muchos de nosotros hemos oído hablar de lo que cabe esperar cuando el sistema se rompe, pero cuando funciona sin problemas, el confort de conducción es inigualable. Por no hablar del característico interior Rolls, con acabados en madera de nogal y la mejor tapicería del mercado.
Hubo también una versión de batalla larga, así como un coupé de dos puertas y un descapotable de dos puertas que obtuvieron su propio nombre en 1971 - el Corniche, que, por cierto, estuvo en producción hasta 1995. También existió el dos puertas basado en el Silver Shadow Camargue, que fue quizá el coche más caro del mundo, con sólo 534 unidades producidas entre 1975 y 1986. La familia Silver Shadow batió todos los récords de ventas de Rolls-Royce, consiguiendo vender al menos 2.000 unidades cada año; incluyendo todas las carrocerías (junto con Bentley, que entonces era un clon de Rolls-Royce), en 1980 se fabricaron unas 40.000 en total. Ningún modelo Rolls ha superado esta cifra desde entonces.
El precio del Rolls-Royce Silver Shadow
Y este número era sencillamente demasiado grande para que todos los coches tuvieran un mantenimiento adecuado. Muchos miembros de los nuevos ricos sustituían sus coches con frecuencia, por lo que, con el tiempo, el Espíritu del Éxtasis acompañó a todo tipo de personajes, incluidos representantes del mundo criminal. Fueron estos coches mal mantenidos los que crearon la reputación del Sombra como coche caprichoso, y cuando aparecieron en el mercado un número suficiente de estos coches usados, los precios cayeron drásticamente. Por lo tanto, si decide que un Silver Shadow forme parte de su vida, elija su compra con cuidado, ya que incluso cuando se compra por un precio irrisorio, algunos coches pueden ser una elección muy mala. Pero por 15.000 euros, sin duda puede comprar uno bueno y con historia. Y después de todo, 15.000 euros es más o menos lo que costaría encargar un Spirit of Ecstasy bañado en oro para el nuevo Rolls-Royce Phantom. Un Silver Shadow en funcionamiento por el precio de un adorno de capó para el nuevo Phantom parece un buen negocio. Es un buen momento para ser un petrolhead.
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