En 1985, Volkswagen presentó la segunda generación del Golf GTI - un utilitario asequible, deportivo y dinámico que fue aplaudido por su nuevo motor de cuatro cilindros y 16 válvulas.
El Golf GTI original estaba equipado con un motor de cuatro cilindros y 1,6 litros capaz de generar 110 CV y 150 Nm de par. Fue elogiado por su comportamiento dinámico y su capacidad para alborotar a los conductores de deportivos tradicionales: el MG B, Ford Capri, Opel Manta y muchos otros se vieron obligados a reconocer la superioridad del Golf GTI.
Los competidores les pisan los talones
Tras el exitoso lanzamiento del Volkswagen Golf GTI, aparecieron no una, sino varias alternativas en el mercado de coches nuevos. Todos querían un trozo del pastel en este segmento de coches completamente nuevo. Ford presentó el Escort XR3, Fiat cocinó el futurista Ritmo, y Renault sacó el 5 Turbo del gimnasio.
Francia fue el mayor mercado para el modelo Golf GTI de primera generación. Fueron los franceses quienes se enamoraron de la receta del utilitario deportivo. También fueron ellos los que convencieron a muchos fabricantes de que el tradicional coupé deportivo ya no era la única opción si te gusta o adoras conducir.
Para reforzar la debilitada posición del Golf GTI, los ejecutivos de la división francesa exigieron que Volkswagen pusiera un motor más potente en el atractivo utilitario. Esperaban que esto les diera una ventaja sobre sus principales competidores. Los alemanes dieron una respuesta muy simple y elemental: no tenemos un motor adecuado.
Después de explorar sus opciones, los ingenieros de Volkswagen se dieron cuenta de que sólo tenían unas pocas opciones bastante caras. Dado que Volkswagen ya estaba trabajando en la segunda generación del Golf y en el Golf GTI, los alemanes, amantes de los retos, desestimaron la petición de sus colegas.
Cuando los ejecutivos de Volkswagen decidieron concentrarse en el bienestar de modelos más importantes, los responsables de la división francesa siguieron buscando una solución al problema. ¿Desarrollar su propio motor? Caro. ¿Modificar uno antiguo? También caro. ¿Poner un turbocompresor? En ese momento, parecía una característica de un coche poco fiable.
Ayuda desde el exterior
Tras una larga y tediosa búsqueda, los responsables de la división francesa lograron encontrar una empresa que podía satisfacer su petición. Se trataba de Oettinger - una empresa ubicada en Alemania que se especializaba en el tuning automovilístico y conocía hasta el último tornillo del Golf GTI, así como sus puntos fuertes y débiles.
Después de discutir todos los detalles necesarios, se presentaron breves y relacionados detalles del proyecto a los ejecutivos de Volkswagen, que se mostraron bastante escépticos ante cualquier tipo de actividad externa.
Pero tras dos meses de negociaciones, Volkswagen ha decidido dar su bendición. Y así es como los franceses tuvieron la oportunidad de comprar una versión más rápida y dinámica del Golf GTI: el Golf GTI 16S. Volkswagen enviaría la versión estándar del Volkswagen Golf GTI al taller Oettinger, donde realizarían diversas mejoras el utilitario que tanto gustaba a los europeos.
Diferencias en los detalles
No fueron sólo los nuevos emblemas o un motor más potente lo que diferenció al Golf GTI 16S -o el Golf GTI 16papeles- del Golf GTI estándar. Oettinger realizó un montón de cambios menores que permitieron que el GTI 16S destacara sobre el resto.
Llevaba una insignia GTI 16S en la parrilla del radiador, los pasos de rueda pintados del mismo color que la carrocería, aleaciones ATS de 14 pulgadas y un kit de carrocería BBS, que incluía un parachoques delantero bajo, faldones laterales y extensiones de arco.
Sin embargo, fue el motor de cuatro cilindros y 1,6 litros modificado por Oettinger el que desempeñó el papel principal en la nueva versión. Salió del taller de puesta a punto con una culata completamente nueva, pistones forjados Mahle (que pesaban sólo 400 gramos) y una relación de compresión relativamente alta de 10,5:1.
Oettinger también ajustó el sistema de inyección Bosch, instaló una bomba de combustible más eficiente y añadió un volante de inercia más ligero. El resultado de todas estas modificaciones fue un aumento de potencia del 25%, hasta 136 CV a 6.500 rpm y 160 Nm a 5.500 rpm.
Para aprovechar adecuadamente el motor más potente, Oettinger corrigió la relación de transmisión de la caja de cambios de serie del Golf GTI. La primera marcha era más larga, y la segunda, tercera, cuarta y quinta, más cortas.
Gracias a estos cambios, el Volkswagen Golf GTI 16S diseñado para el mercado francés podría alcanzar los 100 km/h en 7,6 segundos y alcanzar una velocidad máxima de 195 km/h.
El doble de precio
Al principio, el coche sólo estaba disponible en los concesionarios Volkswagen de Francia, pero un par de meses más tarde, el Golf GTI 16S también se puso a la venta en concesionarios selectos de Suiza.
En Francia, la nueva versión del Golf GTI se vendió por 75.000 francos. Es decir, el doble que el Volkswagen Golf GTI estándar. Según el plan original, Oettinger podía producir hasta 2.000 unidades del Golf GTI 16S en un año. Sin embargo, el modelo que se vendió en dos países durante más de un año sólo recibió 1.250 pedidos.
Ahora, la edición limitada del Golf GTI 16S cuesta tanto como un Alpine A110 nuevo. Puedes encontrar uno en Francia por entre 40.000 y 50.000 euros.
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