¿Qué tienen en común Lotus, Kia y este coche único? A primera vista, puede parecer que nada. Pero si profundizas un poco más, empiezas a darte cuenta de que el héroe de esta historia no debería ser un coche, sino una persona que se llama Lee Kun-hee, un respetado hombre de negocios de Corea del Sur.
Un proyecto ambicioso
Cuando Lotus decidió poner fin a la producción de los descapotables Elan, Kia adquirió los derechos de producción de este modelo compacto. Los ingenieros coreanos se deshicieron de las luces traseras Alpine, introdujeron algunos otros cambios y, en 1996, iniciaron la producción del Kia Elan.
El Kia Elan es un modelo compacto y compacto.
Mientras Kia y Lotus negociaban los detalles de su colaboración, el protagonista antes mencionado, Lee Kun-hee, luchaba por tomar al menos un fabricante de automóviles bajo el ala de Samsung. Lee Kun-hee intentó comprar Daewoo y también habló con Hyundai. Incapaz de llegar a un acuerdo con estos fabricantes, Lee Kun-hee fijó su atención en Kia, un fabricante de automóviles bastante grande que, por aquel entonces, aún estaba buscando su propia identidad.
Lee Kun-hee prometió a los ejecutivos de Kia montañas de oro y enormes inversiones, pero su ambicioso plan tuvo que tirarse a la basura. Al no llegar a un acuerdo con Kia, Lee Kun-hee renunció a sus esperanzas. Finalmente, decidió crear una nueva marca -Samsung Motors- por su cuenta, y ordenó a los ingenieros recién contratados que construyeran su primer coche.
Conexiones con el 300ZX
El Samsung Sports Car-1, o más sencillamente, el SSC-1. Un nombre muy singular para un coche que no tiene nada de singular. Samsung nunca hizo coches. No tenían divisiones dedicadas al desarrollo de componentes de automoción. Samsung optó por un camino más sencillo: adquirió componentes que ya estaban creados y luego los ensambló en sus talleres.
Los faros delanteros procedían del Nissan 300ZX que los petrolheads conocen tan bien, o más concretamente - el Z32. El motor también salió de la estantería de Nissan. Mientras tanto, la parte principal y más importante - la estructura del SSC-1 - era casi idéntica a la del Venturi Atlantique francés.
El prototipo contaba con un motor V6 de 2,5 litros y 190 CV de origen Nissan que también se utilizó en el primer coche de producción en serie de Samsung, la berlina SM5.
Cuando el desarrollo del proyecto SSC-1 llegaba a su fin, una crisis financiera azotó la región asiática que puso al fabricante recién salido del horno en el mostrador de ventas. Ni Kia, ni Hyundai, ni ningún otro actor de la industria automovilística de los países del entorno mostraron interés por Samsung Motors. Sin embargo, Renault decidió comprar Samsung Motors y utilizó la fábrica de Corea del Sur para sus propias necesidades.
Un concepto y nada más
Samsung es ahora conocida como líder en tecnología e innovación, pero por aquel entonces este nombre era familiar para un abanico considerablemente más reducido de personas. Por eso, no es de extrañar que el ambicioso proyecto SSC-1 nunca consiguiera acercochese a la producción en serie.
En la segunda mitad de la década de 1990, la demanda mundial de coches deportivos se redujo al mínimo, y esto asustó mucho a los ejecutivos de Samsung. Temían que el SSC-1 no recibiera suficiente atención por parte de la enorme comunidad de entusiastas de los coches.
Este modelo se presentó en el Salón del Automóvil de Seúl de 1997, pero ahí acabó su historia. A día de hoy, nadie sabe cuántos SSC-1 se fabricaron realmente. Algunas fuentes dicen que el Samsung SSC-1 fue un concepto único, mientras que otras afirman que los coreanos llegaron a tener cinco unidades de este modelo.
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