Con una serie de coches GR de alto rendimiento, un nuevo Prius muy atractivo y el ingenioso Mirai propulsado por hidrógeno, Toyota es ahora el fabricante de automóviles que tiene algo para todos.
En 2017, Akio Toyoda, antiguo director ejecutivo y presidente de Toyota, anunció a sus 370 000 empleados en todo el mundo que el fabricante japonés fabricaría "no fabricaría más coches aburridos". Y seamos sinceros, aunque fiables y dignos, la mayoría de los Toyota fabricados entre 1999 —año en que se dejó de fabricar el Celica GT-Four— y 2020 no eran precisamente sinónimo de diversión.
Sin embargo, hace cuatro años, cuando apareció el Mk1 GR Yaris, todo cambió para Toyota. Sigue leyendo y descubrirás por qué este pequeño hatchback turboalimentado fue un coche tan emblemático para el mayor fabricante de automóviles del mundo.
Sin embargo, en esta parte de la historia, disfrutemos del hecho de que lo que se suponía que iba a ser una producción limitada de 25 000 coches con fines de homologación va a tener una segunda serie para 2024. En resumen, el Mk2 GR Yaris ya está aquí y su lanzamiento está previsto para esta primavera.
El chasis modificado del Mk2 GR Yaris es un 13 % más rígido que el de su predecesor, y Toyota ha exprimido casi 20 caballos más de potencia de frenado de su motor turboalimentado de tres cilindros y 1,6 litros para alcanzar los 267 CV. Lo mejor de todo es que Toyota no ha dicho nada sobre si se tratará de un coche de producción limitada en esta ocasión.
Sin embargo, el nuevo interior (en la imagen superior) y la decisión de Toyota de ofrecer el GR Yaris con una caja de cambios automática de ocho velocidades con el fin de lograr los cambios más rápidos posibles han resultado, ejem, controvertidos. ¿No me crees? Hay muchos Yaristi con la cara roja de rabia golpeando furiosamente sus teclados en Internet.
Independientemente de lo que pienses de estos dos últimos cambios, lo cierto es que, en cuatro años, el GR Yaris, un proyecto apasionante de Akio Toyoda, ha convertido a Toyota de un fabricante de electrodomésticos aburridos pero fiables en un productor de algunos de los coches más emocionantes y deseados del mercado actual.
Además, Toyota no solo se centra en fabricar coches de alto rendimiento: el Mirai, propulsado por hidrógeno, simboliza la apertura de la marca a explorar otras fuentes de energía verde en lugar de poner todo su ajitama* en una sola carta con la electrificación. Por su parte, el 4Runner y el Land Cruiser 2024 son la prueba de que el chasis de bastidor escalonado, de probada eficacia, aún tiene vida.
Aunque Akio Toyoda dimitió de su cargo en otoño de 2023, lo que estás a punto de leer es una celebración de "no más coches aburridos".
*Huevos de ramen, lo siento...
Toyota GR Yaris
Tras su lanzamiento en 2020, el Mk1 Toyota GR Yaris causó sensación por todas las razones correctas. Desde los Mitsubishi Lancer Evolution o los Subaru Impreza WRX STi de la década de 1990, ningún fabricante de automóviles se había esforzado tanto por fabricar un coche simplemente porque quería competir en rallies. Y compitió: entre 2019 y 2023, un GR Yaris ha ganado los títulos de equipos y pilotos del WRC para Toyota. Es cierto que el interior es un poco básico, que a menos que seas Rishi Sunak te costará entrar en los asientos traseros y que, sin duda, no ganará ningún concurso de belleza en un futuro próximo, pero el Mk1 GR Yaris era, y sigue siendo, sinónimo de diversión... y con un motor turboalimentado de tres cilindros y 257 CV. 6 turbo de tres cilindros y 257 CV, es increíblemente divertido. Después de pasar un tiempo con un GR Yaris hace unos años, nos enamoramos rápidamente de él y decidimos que es un clásico en potencia. Si hay algún coche que se merece todos los premios que gana, es este pequeño y alegre hatchback.
Toyota GR Corolla
El hermano mayor del GR Yaris, el Toyota GR Corolla, se basa en el atractivo Corolla E210 y solo está disponible en Norteamérica, Brasil, Japón, Tailandia, Malasia, Filipinas, Indonesia, Australia y Nueva Zelanda. Es una buena noticia para los fabricantes europeos de utilitarios deportivos tradicionales, ya que estamos seguros de que, si el GR Corolla se vendiera al otro lado del Atlántico, acabaría con modelos como el Volkswagen Golf GTI de la noche a la mañana. Aunque está equipado con el mismo motor turbo de tres cilindros y 1,6 litros y el sistema de tracción total GR-Four que el GR Yaris, el Corolla es más rápido gracias a una potencia de entre 296 y 300 CV. Al igual que el Yaris, también está fabricado por un equipo de especialistas de Gazoo Racing en la "GR Factory" de Toyota en Motomachi, Japón. Incluso hay una versión más extrema llamada "Morizo Edition", que es 45 kg más ligera gracias a un techo de fibra de carbono forjada y a la decisión de Toyota de prescindir de los asientos traseros y del aislamiento acústico. Por cierto, "Morizo" es el apodo que utiliza Akio Toyoda para competir. Sé sincero, nunca pensaste que te gustaría un Corolla, ¿verdad?
Toyota GR86
Desde mediados de los años 80, Toyota ha fabricado coupés con motor delantero y tracción trasera gracias al AE86, un coche que se convirtió en un icono tras protagonizar la serie de anime Initial D. Avanzamos rápidamente hasta 2024, y este, el nieto del AE86, el GR86, está llamado a ser el último hurra del coupé FE/RW de Toyota. Al igual que su predecesor, el GT86, el GR86 se ha construido en torno a un chasis y un motor bóxer de 2,0 litros desarrollado conjuntamente con Subaru. Sin embargo, a diferencia de su predecesor, un coche elogiado por su manejo, pero criticado por su baja potencia y su interior barato, Toyota ha aumentado la potencia a 231 CV y lo ha equipado con un interior renovado y sólido, tal y como cabría esperar de la marca. El chasis también se ha reforzado para que sea aún más atractivo que nunca. Sin embargo, la historia de este pequeño y alegre coche está teñida de tragedia, ya que la vida del GR86 fue efímera: se lanzó en la primavera de 2022 y se retirará del mercado a finales de 2024 debido a las normas de seguridad introducidas por un grupo de burócratas europeos trajeados, ya sabes, ese tipo de personas cuyas vidas carecen de cualquier tipo de alegría. Para los entusiastas del motor, es una verdadera lástima, porque coches como el GR86 son una especie en extinción. No es justo que caiga el telón de esta manera para un coche apodado "un Porsche Cayman con dos asientos extra por 20 000 libras menos". Buenas noches, dulce príncipe.
Toyota Prius
Al igual que Toyota en su conjunto, el Prius también ha experimentado una transición. Lo que antes era el coche de los malos conductores y de aquellos que simplemente no estaban interesados en la conducción, esta quinta versión del híbrido enchufable de Toyota se ha convertido en algo inesperadamente atractivo. Basado en la nueva plataforma GA-C de Toyota, este vehículo que antes era poco elegante es ahora realmente deseable gracias a un nuevo lenguaje de diseño futurista que nos recuerda a los MacBook de policarbonato de mediados y finales de la década de 2000. Si tienes más de 30 años, sabrás a qué nos referimos. El último Prius no solo tiene un aspecto espectacular, sino que es más rígido y ligero, con un centro de gravedad más bajo que su predecesor. Además, los ingenieros de Toyota han aumentado la potencia del motor de combustión interna de 4 cilindros y 2,0 litros en unos impresionantes 99 CV, hasta alcanzar los 220 CV. En combinación con una nueva batería de 13,6 kW, las emisiones del Prius son indudablemente impresionantes, gracias a un ciclo WLTP de 564,9 millas por galón y una emisión de CO2 de 11 g por kilómetro.
Toyota Mirai Mk2
James May tiene un Toyota Mirai Mk2, lo que es prueba suficiente de por qué este coche es interesante y merece tu atención. Toyota lleva mucho tiempo afirmando que no cree que la electrificación total sea el futuro del automóvil, y esta es precisamente la razón por la que ha apostado por la pila de combustible de hidrógeno con sus modelos Mirai (¿Mirae?) Mk1 y Mk2. Esta última versión se basa en la nueva arquitectura global de Toyota, compartida con los Lexus LC y LS. Ambos Lexus son modelos muy atractivos, por lo que no es de extrañar que el Mirai también lo sea. Además, es muy inteligente. Muy inteligente. He aquí el motivo: la electricidad que alimenta el coche se produce mezclando hidrógeno y oxígeno en una pila de combustible combinada con una batería híbrida. Esto, a su vez, proporciona al Mirai 180 CV y 400 millas de autonomía. El ingenioso sistema de purificación de aire a bordo del coche elimina cualquier sustancia nociva de las aguas residuales producidas por la pila de combustible de hidrógeno... y aquí está la mayor ventaja competitiva: con solo pulsar un botón azul marcado con "H20" en el salpicadero futurista y de gran calidad, el Mirai enjuaga sus "riñones" de hidrógeno a través del tubo de escape trasero para convertirse en un vehículo con "emisiones cero". Sí, lo has entendido bien: el Mirai es un Toyota que hace pis, y eso es algo realmente digno de celebrar. El único inconveniente podría ser encontrar una estación de repostaje de hidrógeno, ya que solo hay 254 en toda Europa y 814 en todo el mundo.
Toyota Land Cruiser
La versión 2024 del emblemático todoterreno de Toyota, capaz de ir a cualquier parte y hacer cualquier cosa, "vuelve a sus orígenes" y se presenta con una carrocería retro inspirada en Land Cruiser de antaño. El aspecto del nuevo Land Cruiser es, refrescantemente, muy diferente al de los SUV modernos: es sencillo, tiene unas proporciones bien pensadas y destaca por la agradable ausencia de adornos y artilugios tanto en el interior como en el exterior. El Land Cruiser 2024 se fabrica sobre una plataforma con carrocería sobre bastidor totalmente nueva, lo que garantiza que conserva sus tradicionales puntos fuertes: calidad, durabilidad y unas prestaciones todoterreno muy apreciadas. El interior es bastante lógico, con botones reales, y se puede configurar con cinco o siete asientos. Los Land Cruiser para Europa Occidental estarán propulsados por el motor diésel de 2,8 litros y 201 CV que Toyota utiliza en su camioneta Hilux. A principios de 2025, se incorporará una versión híbrida suave de 48 voltios con el mismo motor, lo que lo convertirá en el primer Land Cruiser electrificado. Además de esta última tecnología, el Land Cruiser 2024 también será el primer Land Cruiser en adoptar la dirección asistida eléctrica y un nuevo sistema de barra estabilizadora desconectable.
Toyota 4Runner
No se equivoquen, esta última quinta generación del Toyota 4Runner es vieja en términos automovilísticos. Se lanzó en 2009 y se ha ido actualizando gradualmente para mantenerla al día. Si quieren un SUV moderno, refinado y económico, busquen otra cosa, porque el 4Runner solo está disponible con una opción de motor y transmisión: un V6 de 4,0 litros combinado con una caja automática de cinco velocidades ya anticuada. Además, está construido sobre el chasis con bastidor de la camioneta Hilux, lo que lo hace extremadamente capaz fuera de la carretera a costa del peso y el consumo de combustible. No obstante, todo lo que hay dentro y fuera del 4Runner tiene el encanto de un juguete Tonka y un carácter que se ha perdido en los últimos años, a medida que los SUV se han vuelto cada vez más lujosos. Los modelos insignia 4Runner TRD también están disponibles en una serie de colores llamativos, como verde metalizado, azul brillante y naranja. Por desgracia, el 4Runner no está disponible en Europa, pero sigue siendo una opción popular en América. En 2025, Toyota tiene previsto lanzar un 4Runner totalmente nuevo con una nueva plataforma, un aspecto renovado y una transmisión híbrida.
¡COCHES EXTRA!
Los dos coches que ves a continuación son vehículos conceptuales. Sin embargo, nos encantaría que Toyota los pusiera en producción...
Toyota FT-Se MR-2 Concept
Presentado en el Salón del Automóvil de Tokio 2023, no hay mucha información sobre el prototipo Toyota FT-Se. Sin embargo, sabemos por el fabricante japonés que, si llega a producirse, este deportivo de dos plazas será "pequeño, bajo, ligero y divertido", con "maniobrabilidad, estabilidad y rendimiento aerodinámico" como características principales. En resumen, el FT-Se es una interpretación totalmente eléctrica del popular MR2 que Toyota fabricó entre 1984 y 2007. Si llega a producirse, el FT-Se se basaría en la arquitectura modular de nueva generación de Toyota y en tecnologías de baterías de alta densidad energética, que permiten componentes más pequeños y ligeros, un centro de gravedad más bajo y más espacio interior.
Toyota GR-Camry
Somos grandes admiradores del Toyota Camry. Cumple con su cometido de forma silenciosa y fiable, por lo que es el coche más vendido en Estados Unidos. En resumen, es un coche digno y muy atractivo en todas sus versiones. Aunque hay un TRD Camry muy acogedor a la venta en varios mercados, no existe una versión GR totalmente deportiva. Aunque el director de Toyota USA, Bob Carter, lo ha insinuado para el futuro, no hay nada confirmado. Sin embargo, eso no ha impedido que el autodenominado "tuner virtual" de Drive.com.au, Theottle, imaginar cómo podría ser el GR Camry. La parrilla delantera, el capó ventilado, los faldones laterales y los pasos de rueda traseros están inspirados en el GR Corolla. Por su parte, el motor V6 de 3,5 litros sobrealimentado que Lotus utiliza en su buque insignia, el Emira, serviría como fuente de potencia, lo que daría al GR Camry unos 400 CV. En combinación con el sistema GR-Four, esto situaría al Camry más potente de la historia en el territorio de los Audi S4, BMW M340i y Mercedes. Si alguien de Toyota está leyendo esto, por favor, haga realidad el GR Camry. Y ya que están, construyan una versión familiar. Los familiares son los coches más geniales, recuerden.
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