A mediados de los años 90, estaba claro que los británicos habían perdido definitivamente su industria automovilística. Su liderazgo negligente y su falta de progreso llevaron a que casi todas las empresas automovilísticas británicas fueran vendidas a alemanes o estadounidenses.
Sin embargo, a principios de los años 90, el Grupo Rover todavía parecía tener posibilidades de sacudirse la mala reputación de "automóvil británico" que había acompañado a casi todos los coches británicos desde los años 70, así como de alcanzar a sus competidores. Esto también se vio facilitado por el nuevo roadster MG F, cuya producción recibió luz verde cuando MG vio el éxito de ventas del Mazda MX-5 en Gran Bretaña. En 1992, MG lanzó la edición limitada RV8 (que era como un monumento al legendario MGB), pero los ingenieros trabajaban simultáneamente en un nuevo modelo de producción en serie: el MG F.
El MG F salió al mercado en 1995 y la primera impresión fue muy prometedora. El roadster tenía un aspecto fresco, costaba más o menos lo mismo que el MX-5 y, al menos sobre el papel, no era peor que el Mazda. Además, no hay que olvidar que el nuevo MG estaba orientado al mercado británico, donde el nombre MG todavía despertaba muchos sentimientos agradables. Para ser un roadster de producción en serie, el MG F también tenía algunas características únicas. El motor estaba montado en el centro para lograr el mejor equilibrio de peso posible. El MG F también contaba con una suspensión hidroneumática Hydragas única, tomada del MG Metro. Se trataba de un sistema similar, aunque más sencillo, que se asemejaba al de Citroën. Supuestamente garantizaba el confort de una limusina sin sacrificar la estabilidad en las curvas. El motor básico de 1,8 litros tenía 120 CV, mientras que el 1,8 VVC (control variable de válvulas) tenía 145 CV.
Las ventas comenzaron bien: MG ni siquiera podía producir tantos coches como podría haber vendido durante el primer año. Sin embargo, con el tiempo empezaron a surgir problemas de calidad. Habían acompañado a la mayoría de los británicos desde los años 70 y aún podían aceptarse como algo normal durante bastante tiempo. Sin embargo, en los años 90, las expectativas de calidad de los consumidores ya eran mucho más altas. Así, tras unos años, el interés por el MG F comenzó a declinar, a pesar de que durante esos años el MG F se mantuvo en primer lugar en Gran Bretaña como el coche deportivo asequible más vendido.
Los aficionados a las teorías conspirativas también mencionarían aquí la influencia de BMW. Porque en 1994, el Grupo Rover fue vendido a los bávaros, que acababan de lanzar su propio roadster BMW Z3. Es cierto que el Z3 estaba orientado al segmento premium y no competía directamente con el MG. Pero, según los fans de MG, a BMW no le interesaba que el MG F fuera lo suficientemente bueno.
En cualquier caso, el modelo se renovó en 1999. Se actualizaron un poco el interior y el exterior. Además, los fabricantes introdujeron no solo un motor básico de 1,6 litros y 112 CV, sino también la variante Trophy de edición limitada con un motor de 1,8 litros y 160 CV. Sin embargo, el interés de los compradores comenzó a disminuir, por lo que en 2002 se decidió intentar otro embellecimiento. El modelo se sometió a una nueva cirugía plástica y pasó a llamarse TF (en alusión al MG TF producido en los años 50). Además, se abandonó la suspensión Hydragas. Los británicos seguían comprando el TF en cantidades suficientes para que el modelo fuera rentable, pero los problemas financieros de Rover ya eran demasiado graves. Así, el Grupo MG Rover fue liquidado en 2005, poniendo fin a la producción del TF.
Sin embargo, todavía hubo algunos intentos de resucitarlo. Tras comprar lo que quedaba de MG, los chinos lanzaron en 2008 la edición limitada MG TF LE500, seguida del MG TF 85th Anniversary. No obstante, los periodistas del motor criticaron duramente estos intentos. Así, los chinos tuvieron que retirar su promesa de presentar un heredero completamente nuevo para 2020.
La verdad es que MG no es una marca muy popular fuera de Gran Bretaña. E incluso en Gran Bretaña circulan chistes sobre los aficionados a MG, diciendo que son personas a las que les gusta reparar coches en lugar de conducirlos, porque si realmente les gustara conducir, se comprarían un Mazda MX-5. Sin embargo, un MG F/TF en buen estado cuesta actualmente menos que una cafetera decente. Incluso se puede comprar un Trophy 160 de edición limitada por entre 5000 y 10 000 euros (solo se fabricaron 1000 unidades en total: 545 con volante a la izquierda y 885 con volante a la derecha), por lo que no es un mal coche para su categoría de precio. Especialmente si eres un amante de todo lo británico.
---
¡Encuentra el coche de tus sueños entre nuestras categorías de coches!
