El exclusivo diseño de la carrocería del Volvo 262 Coupé
En 1977, hace cuarenta años, Volvo cambió radicalmente la percepción que la gente tenía de su marca. La presentación del Volvo 262 Coupé cautivó a todo el mundo y superó las expectativas de ventas, a pesar de que su precio era más del doble que el del modelo básico de la serie 200.
El Volvo 264 se presentó en otoño de 1974, y dos años más tarde llegó el momento del primer familiar de seis cilindros de Volvo: el 265. Pero eso no fue ni mucho menos el final. En el Salón del Automóvil de Ginebra, celebrado en marzo de 1977, vio la luz la versión más inesperada del modelo: un coupé de dos puertas con los montantes del parabrisas muy inclinados y el techo rebajado 60 mm. Para que el coche se percibiera como más elegante, se habían eliminado las vainas de las ruedas de repuesto traseras; el resto de la carrocería era idéntica.
Un pequeño distintivo Bertone en los guardabarros delanteros
Lo que realmente convirtió al 262C en lo que era podía encontrarse en el habitáculo. Éste ofrecía una extravagancia de cuero y madera noble. Los asientos, los reposacabezas, los laterales de las puertas e incluso los tiradores de las curvas estaban tapizados en cuero.
Cuando el Volvo 1800ES dejó de fabricochese en 1973, no hubo un sucesor inmediato que asumiera el papel de modelo deportivo de gama alta. Esto preocupaba al director general de Volvo, Pehr G Gyllenhammar, ya que era crucial contar con un modelo de estas características en el mayor mercado de exportación de Volvo, EE. UU. Un coupé de lujo parecía ser una opción más adecuada en ese momento que otro deportivo.
El diseñador jefe de Volvo, Jan Wilsgaard, creó bocetos para el diseño del prestigioso coche, pero nunca se construyó un modelo de arcilla. En su lugar, utilizó un Volvo 164 que había sido probado para los nuevos interiores. El coche se llevó a la empresa del diseñador italiano Sergio Coggiola en Turín (Italia), donde la carrocería de cuatro puertas se transformó en un diseño de dos puertas con el techo más bajo. El techo se cubrió de vinilo y el ancho pilar C se adornó con tres coronas, el símbolo heráldico nacional de Suecia. En el coche de producción, las tres coronas se sustituyeron por una corona más grande, que es una de las pocas distinciones entre el prototipo y el modelo de producción, aparte del hecho obvio de que se basaba en un 164.
El motor del 262C era inicialmente un V6 de 2,7 litros y 140 CV. Era común a todas las demás carrocerías de la serie 260 y se había desarrollado en colaboración con Peugeot y Renault. Se fabricaba en Douvrin (Francia) bajo los auspicios de la Société Franco-Suédoise de Moteurs-PRV. La designación del motor de Volvo era B27E y, gracias a los bloques de motor y culatas fabricados en aluminio, pesaba menos de 150 kg.
Al tratarse de un producto especializado de producción limitada, no era adecuado fabricarlo en las instalaciones de Volvo en Gotemburgo. En su lugar, el montaje final se llevó a cabo en la italiana Carozzeria Bertone, que también fue responsable de la construcción de la limusina 264TE. Los kits se transportaban a Turín, donde las carrocerías se modificaban, pintaban y montaban en vehículos completos. Un sutil emblema en la parte inferior de los guardabarros delanteros indicaba la participación de Bertone en la producción del coche.
Considerados objetos de colección poco después del cese de su producción en 1981
Durante los primeros años, el 262C sólo estaba disponible en color plata metalizado con techo de vinilo negro y se vendía por 14.700 dólares en EE.UU.. A partir de 1979, también estuvo disponible en color dorado metalizado sin techo de vinilo. Ese año, todos los modelos berlina de la serie 200 recibieron también una nueva parte trasera con un maletero que descendía por el borde posterior. Los faros traseros también eran nuevos y rodeaban las esquinas de la carrocería. En 1980 se suprimieron los colores negro y azul claro metalizado y plata metalizado con techo de vinilo. En EE.UU., el modelo se vendió con el nombre de Volvo Coupé a partir de 1980.
El año del modelo que más destaca fue también el último. En 1981, la serie 200 se sometió a una importante actualización con nuevos parachoques más esbeltos y una nueva configuración de los faros. El B27E se convirtió en B28E, ya que el motor ganó en cilindrada y se le añadieron otros 14 CV. La nueva combinación de colores era una pintura bicolor en dorado y turrón.
El objetivo era fabricar 800 unidades al año, pero las expectativas de demanda eran demasiado bajas. Excepto en 1977, año en que la producción se inició a finales de año, y en el último modelo, las cifras de producción fueron más del doble de las previstas. Cuando se vendieron los últimos coches en 1981, ya se consideraban objetos de colección. En total, sólo se construyeron 6.622 coches entre 1977 y 1981, lo que le confiere una verdadera exclusividad. Hoy en día no es fácil comprar el 262C - en el mercado de coches clásicos los precios pueden llegar a los 25.000 dólares para los modelos en condiciones ideales y algo más bajos para los que necesitan algo de restauración.
Hasta 1985 no se presentó el sucesor del 262C, el Volvo 780. La colaboración con Bertone continuó, pero el 780 se diseñó y construyó en Italia.
Cinco cosas que debes saber sobre el Volvo 262C
- El 262C no fue el primer modelo de dos puertas de la serie 260. En 1976-77, se fabricaron 3.329 262 GL exclusivamente para el mercado norteamericano. Tenían una carrocería estándar de dos puertas como un 242, pero con un motor V6 y el frontal mucho más exclusivo de la serie 260.
- El 262C es el único Volvo que se entrega de fábrica con vinilo sobre el techo de acero.
- El prototipo único construido por Coggiola forma parte ahora de la colección del Museo Volvo de Gotemburgo.
- La firma independiente Solaire construyó una edición cabriolet del 262C por encargo de Volvo coches of North America. Solo se llegaron a fabricar cinco unidades.
- El director general de Volvo, Pehr G Gyllenhammar, tenía un 262C especialmente fabricado como coche de empresa. Estaba pintado de rojo y todo su interior también era rojo, ¡incluso los reposacabezas! No contaba con el motor V6 habitual, que fue sustituido por el motor turbo B21ET de cuatro cilindros. Los marcos de la carrocería y la parrilla eran de color negro mate, lo que anunciaba la parrilla negra alta que llevarían el GLT y el Turbo en 1984.
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